Delfiner, hvaler og skildpadder: Ofre for forurening i Sri Lanka

Efter branden på containerskibet X-Press Pearl bliver tallet for ofre for forurening på Sri Lankas strande stadig højere og højere. Blandt alle ofrene er delfiner, hvaler, fisk og havskildpadder endt på land efter at være blevet forgiftet.

Skaderne fra selve branden blev forværret af udslip af flere meget giftige stoffer, hvilket forårsagede en økologisk katastrofe, som stadig påvirker hele området den dag i dag. Læs mere om detaljerne for denne tragedie for økosystemet her.

X-Press Pearl’s forlis

Den 20. maj 2021 brød containerskibet X-Press Pearl i brand. Branden fortærede gradvist skibet i 13 dage og sank det gradvist med alle de brændstoffer og kemikalier, det transporterede.

Dette skete ud for Colombo, Sri Lankas hovedstad. Da det ikke var muligt at slukke branden med det samme, besluttede landets regering at trække skibet så langt væk fra kysten som muligt for at forsøge at undgå, af befolkningen kom til skade. Dette forsøg blev erklæret umuligt efter flere timer.

Den katastrofe, der skete, er aldrig set før i landets historie. I det næste afsnit bringer vi dig de nøjagtige data om ofrene for forurening på Sri Lankas strande. Det vil helt sikkert røre dit hjerte.

Branden i denne nyhed blev først slukket efter 2 uger.

Delfiner, hvaler og skildpadder: Ofre for forurening på Sri Lankas strande

Det samlede omfang af kystskaderne efter X-Press Pearl’s forlis dækker 80 kilometer af kysten. Selv om branden blev slukket, kunne det ikke forhindres, at de kemikalier, som skibet havde med sig, løb ud. Nogle af disse stoffer er disse:

• Ætsende soda, et ætsende stof, der kan forårsage blindhed ved kontakt med øjnene.
• Tusindvis af liter stærkt ætsende salpetersyre.
• Bly-, kobber- og lithiumbatterier.
• Methanol, et irriterende stof, der også påvirker nervesystemet.
• Omkring 350 tons olie.
• 9800 tons epoxyharpiks.

Derudover er mindst 28 containere med plast fra emballageindustrien faldet i havet. Efter et stykke tid begyndte de dyr, der blev ramt af branden og det efterfølgende udslip, at skylle døde op på land.

Ofre for udslippet

På Sri Lankas sydlige og sydøstlige strande bygger 5 af de 8 arter af havskildpadder, der findes i verden, deres reder. Den travleste gydetid ligger mellem april og maj, så katastrofen har været særlig ødelæggende for disse havskildpadder og er sket på det værst tænkelige tidspunkt.

En container kom op til overfladen mere end 100 kilometer syd for vraget og dækkede de vigtigste turiststrande nær den sydvestlige by Galle med mikroplast.

Uanset om det er på grund af flammernes varme eller kemikalierne, er dyrelivet i Colombos farvande blevet hårdt ramt. Selv om tallene endnu ikke er endelige, er dette det omtrentlige antal ofre:

• 4 hvaler.
• 20 delfiner.
• Mere end 170 havskildpadder.
• Utallige fisk, krebsdyr og andre havdyr.

Blot 2 måneder efter katastrofen blev der offentliggjort fotografier af dyr, der var døde efter at have indtaget mikroplast, som var endt i havet. Disse små stykker plastik kan ud over at tilstoppe dyrenes fordøjelseskanaler forårsage celleskader som følge af oxidativ stress og immunreaktioner.

Skibet indeholdt mellem 70 og 75 milliarder individuelle plastikkugler.

Denne katastrofe med ofre for forurening er ikke den første

Udslip af olie og andre giftige stoffer i havet er ikke noget nyt fænomen. Mange skibe er forlist med materialer og brændstoffer og har efterladt et dødsspor, der strækker sig over havet, men også over tid.

Det største olieudslip i historien fandt sted den 3. juni 1979 ca. 80 km fra den mexicanske delstat Campeche. Det tog ni måneder at standse olieudslippet, men på det tidspunkt havde 461.000 tons olie forurenet havvandet.

Et andet nyere tilfælde er Prestige, en olietanker, der sank ud for Galiciens kyst i Spanien den 13. november 2002. 77.000 tons råolie plettede de spanske strande, og flere år senere kan man stadig mærke virkningerne af katastrofen.

Næsten alle de dyr, der kom i kontakt med Prestige-udslippet, er døde, men virkningerne på mennesker er ikke blevet undersøgt.

Konklusioner: Vores ansvar

Generelt efterfølges alle disse katastrofale hændelser af en række krav fra organisationer og borgere, som kræver erstatning og løsninger fra de ansvarlige virksomheder. En række anklagende fingre peger på hinanden, mens frivillige og lokale myndigheder rydder op i rodet – bogstaveligt talt.

“Hvordan kan vi forhindre sådanne hændelser?” er det sædvanlige spørgsmål. Der er ikke noget enkelt svar: Hver enkelt person har magt til på en eller anden måde at bidrage til at løse verdens problemer, men kun ved at arbejde sammen kan der opnås reelle resultater.