Typer af og kendetegn ved asiatiske elefanter

Den asiatiske elefants habitat

Asiatiske elefanter, som et snabeldyr af Elephantidae familien, spiller en kulturel rolle på det asiatiske kontinent. Disse elefanter lever fra det sydlige Kina til bredden af den Persiske Golf og det sydlige Mesopotamien.

Den lever i følgende asiatiske lande: Sri Lanka, Bangladesh, Sumatra, Borneo, Indien, syd for Himalaya og nær Yangtze floden. På disse områder lever dyrene på åbne arealer med lav vegetation og buske.

I Indien bruger man asiatiske elefanter til aktiviteter, som kræver styrke. Det er for eksempel til at flytte byggematerialer. Folk har anset dem som guder, såsom guden, Ganesha, der fjerner hindringer, beskytter kunst og videnskab og er diva over intelligens og visdom.

Den asiatiske elefants fysiske kendetegn

Sammenlignet med dens artsfælle, den afrikanske elefant, er den asiatiske elefant mindre, da den er mellem 2 og 3,5 meter høj, mens den afrikanske elefant er 2,5 til 4 meter. Den er drægtig i op mod 22 måneder. Når elefantungen bliver født, kan den veje omkring 130kg.

Den asiatiske elefant har et stort hoved, kort hals, muskuløs snabel, tøndeformet krop og store ben. Ørerne på den asiatiske elefant er små og runde og dækker ikke skuldrene. Den har en krum ryg, lang hale og tyk, fedtholdig hud.

Dens tænder er karakteristiske, da de mest af alt minder om aflange fortænder. Hos hannerne er de lange og store, mens nogle hunner slet ikke har dem. Derudover har de fire store kindtænder.

Typer af asiatiske elefanter

Der er to underarter af asiatiske elefanter, som skiller sig ud. Disse er følgende:

1. Borneo elefanten. Denne er den mindste underart af asiatiske elefanter. Den har en lang hale, fine stødtænder og brede ører. Den lever fortrinsvis på Borneo og i Sabahs jungle i Malaysia.
2. Sri Lanka elefanten. Denne er den største underart af asiatiske elefanter. Nogle af dem er mere end 2,75 meter lange og vejer over seks tons. De lever kun i Sri Lanka.

Hvad spiser asiatiske elefanter?

Voksne individer spiser masser af rødder, frugter, urter, bark og buske. De kan spise op til 180 kg mad på en enkelt dag. Deres hovedaktivitet er at spise. Det gør de morgen, middag og aften.

For asiatiske elefanter har vand to formål. Først og fremmest ynder dette dyr at være i nærheden af vand med sin flok, så den kan drikke 140 liter om dagen. Dernæst bader de i vandet ved hjælp af deres snabel. For at gøre dette suger de vand op og sprøjter det ud over ryggen.

Elefanter i asiatisk kultur

Asiatiske elefanter har været medvirkende til masser af asiatisk kultur fra generation til generation. For eksempel spillede de i forrige århundreder en vigtig rolle som kampdyr og hjalp med at vinde krige.

Desværre bliver disse dyr ikke altid behandlet ordentligt. Mennesker bruger deres styrke til ekstremt hårdt arbejde. I nogle lande bruges de også som turistattraktion og misbruges, så det påvirker deres trivsel. Alt dette har resulteret i et drastisk fald i antallet af vilde elefanter.

Asiatiske regeringer har udarbejdet regler, som skal beskytte og respektere domesticeringen af asiatiske elefanter, eftersom disse dyr er truede.