Alt om gøgen og dens slægtninge

Skrevet og kontrolleret af dyrlæge Érica Terrón González

Sidste ændring: 22 december, 2022

Gøge er fugle, der hører til Cuculidae familien, som inkluderer gøgen og dens slægtninge. De er mest trælevende fugle, selvom nogle arter lever på jorden og udvikler ben frem for vinger. For eksempel er det tilfældet med vejløberen.

Foruden deres morfologiske karaktertræk er det, der gør nogle medlemmer af denne familie endnu mere specielle, deres parasitiske natur. I særdeleshed er gøge kendt for at være redeparasitter, hvilket betyder, at de lægger æg i andre fugles reder.

Gøgen: Den mest snedige gøg

Der er mange arter af gøge i verden. Kun dem, der lever i Eurasia og Afrika, har dog den grimme vane med at overtage andre fugles reder, så de kan lægge deres æg.

Gøge i Amerika bygger deres egne reder og tager sig selv af deres unger. Det er europæerne, der foretrækker at overlade plejen af deres afkom til andre fugle såsom lærker og mange andre eksempler på siddende fugle.

Udvælgelsen af moderfamilien afhænger af farven på deres æg. De forskellige varianter af gøge har været i stand til at udvikle sig, så deres æg ligner dem hos de arter, de invaderer. Det reducerer risikoen for afvisning af “adoptivmoderen” så vidt muligt.

Generelle informationer om gøgen og dens slægtninge

Gøgen (Cuculus canorus) er en trækfugl, varsler af foråret og indbegrebet af parasit for andre fugle. Det er fuglen, som vi kender for sin sang i skovene, når blomstersæsonen kommer.

Faktisk lever denne fugl i Den Sorte Skov i Tyskland, som er landet, hvor gøgeuret først blev opfundet. Er det et tilfælde?

Hvad betyder det helt præcis at være en redeparasit?

Den fantastiske måde, som gøgen sikrer overlevelsen af dens unger på, er velkendt. Hunnen holder øje med bestemte fugle, der bygger deres reder, og venter på, at moderen lægger et æg.

Derefter udnytter hun moderens fravær og nærmer sig reden for at komme af med de andre æg. Hun lægger derefter sit eget æg og flytter sig væk, før moderen vender tilbage, der vil passe ungen, som var det hendes egen, uden at vide bedre.

Nogle gange indser “adoptivmoderen” bedrageriet og forlader reden. Men oftere accepterer hun gøgens æg som sit eget og inkuberer det sammen med resten.

Gøgeungen klækkes efter omkring 12 dage, ofte før de andre æg i reden. Den bruger denne fordel til at kaste alt omkring sig ud over redens kant.

Det er måske denne vane, der har givet gøgen det dårlige omdømme i flere generationer. Alligevel er den barske realitet, at resten af ungerne ikke ville have noget andet valg end at konkurrere med en “søskende”, som vokser hurtigere og tager al den føde, som moderen giver dem.

Gøgen og dens slægtninge: Hvordan får den unge gøge kontrol over reden?

Gøgeungen prøver at få et æg eller en unge op på sin ryg mellem sine vinger. Derefter løfter den ægget eller den uheldige unge for at kaste den ud over redens kant eller skubber den med sine ben hen mod kanten for at smide den ud over. Gøgeungen gentager opgaven så mange gange, som det er nødvendigt.

En kollektiv udvisning kræver dog en stor indsats, og det tager flere dage at gennemføre det. Fuglen kan endda fejle i forsøget. Hvis den får succes, vokser ungen så hurtigt, at den på kort tid er klar til at forsvare sig selv. Efter tre uger kan “den lille” forlade reden og flyve væk.

Hvad med resten af arterne i cuculidae familien?

Den gamle verdens gøge er de eneste fugle, der anses som havende parasitiske vaner. Foruden den gængse europæiske gøg er der skadegøgen (Clamator glandarius). Den lægger sine æg i reden hos fugle såsom stæren og skaden.

Foruden de mest kendte eksempler er det ikke-parasitiske gøge, der tiltrækker mest opmærksomhed. De bygger som regel deres egne reder, og begge forældre inkuberer og fodrer ungerne. Nedenstående vil vi tale om to arter mere: Anien og vejløberen.

Crotophaga ani: Den mest sociale slægtning til gøgen

Anien er en fugl, der stammer fra Amerika. Det er en selskabelig art, som lever i et samfund, og selvom den danner par, findes den altid i støjende grupper. Disse grupper har tendens til at bo i territorier på åbne marker og dyrkede områder.

Disse fugle flyver også i flokke på omkring 20 individer og bliver sammen, når de skal passe deres unger. De bygger store reder til fælles brug af hele gruppen, hvor flere hunner lægger deres æg og inkuberer dem på samme tid. I mellemtiden fuldfører resten af anierne konstruktionen eller reparerer den.

Geococcyx californianus: Den større vejløber

Geococcyx er bedre kendt som vejløberen, der er en fugl, som er spredt over det tørre og øde land i USA og Mexico. Som hvert barn ved, så er vejløberen en fugl, der ikke er god til at flyve, men den er kendt for det tempo, den kan opnå, når den løber.

Dette dyr kan nå en hastighed på 24 kilometer i timen. Dens korte, robuste ben bevæger sig så hurtigt, at de lader til overhovedet ikke at røre ved jorden, hvilket giver os opfattelsen af den utrolige hastighed.

Som du måske har bemærket, er det ikke alle gøge, der bruger parasitisme til at udvikle sig. Vejløberen og anien er begge levende eksempler på dette.