Populationsgenetik - hvad er det?

Skrevet og kontrolleret af biolog Samuel Sanchez

Sidste ændring: 22 december, 2022

Populationsgenetik er en gren af ​​biologien. Det beskæftiger sig med DNA, arvelighed, gendrift, stokasticitet osv. Genernes spændende verden kan være forvirrende, da den er fuld af udtryk, der vil forvirre selv den mest kyndige person.

Af denne grund ønsker vi at benytte lejligheden til at vise dig lidt om forholdet mellem genetik og dyrepopulationer på en venlig didaktisk måde.

Grundlæggende principper indenfor populationsgenetik

Genetik er den gren af biologi, der søger at forstå og forklare overførslen af ​​biologisk arv fra generation til generation.

Gener er informationslagerenheder. Det vil sige DNA-segmenter, der indeholder instruktioner om, hvordan kroppens celler skal fungere. For at forenkle det kan man sige, at vi alle har to kopier af hvert gen, der indeholder human information. Det vil sige en arvet fra vores far og en anden fra vores mor.

• Genotypen for hvert individ er et stykke specifik genetisk information i form af DNA. Genomet for hver dyreart repræsenterer forskellige variationer i mange af dets gener, hvilket gør dem forskellige fra resten.
• Tilsvarende kaldes ekspressionen af ​​gener i et bestemt miljø en fænotype. De handler om fysiske og adfærdsmæssige træk. For eksempel kan et gen kode for øjenfarve, og brune øjne ville være den resulterende fænotype.

Hvordan gælder disse vilkår for populationsgenetik?

Nøglen til populationsgenetik handler om at forstå arvelighedsmønstrene fra forældre til børn. Lad os tage et eksempel med padder:

• Lad os forestille os en dam med 300 frøer af samme art, der udgør en population. 100 af dem er hunner og 200 er hanner. Man kan foretage denne type skøn ved hjælp af teknikker som mark-recapture.
• I løbet af foråret kan man se, at der med regnens ankomst er mange strenge med flydende æg i dammen. Hver streng fuld af unger har naturligvis en far og mor.
• Så hvor mange af hannerne og hunnerne i populationen deltog i denne reproduktive begivenhed? Hvilken hun lagde flest æg? Er der en han, der parrer sig med mere end én hun?

Genetiske studier forsøger at besvare spørgsmål som disse.

Dechifrering af afkom

Med prøver fra voksne i en dyrepopulation og en repræsentativ gruppe larver kan man estimere slægtskabsforhold.

Trods alt arver afkom deres gener fra deres forældre, ikke sandt? Man kan afgøre, hvem der er forælder, gennem en DNA-prøve, resultatet af kombinationen af ​​DNA fra to voksne i en given population.

Dette kan løse tidligere stillede spørgsmål til en vis grad og giver også indsigt i et vigtigt parameter:

• Antallet af dyr, der lever i en population, er ikke lig med antallet af gange, de reproducerer sig inden for den.
• Det effektive populationsnummer henviser til voksne, der er bekræftede reproducenter ved hjælp af de tidligere beskrevne teknikker.
• For eksempel, hvis vi fortsætter med den tidligere population, er der 300 frøer i dammen. Alligevel bekræfter genetiske undersøgelser, at kun 60 af dem reproducerede sig det år. Det er et helt andet scenarie, ikke sandt?

Populationensgenetik og dets fokus på bevarelse

Disse former for genetiske undersøgelser er vigtige med hensyn til artsbeskyttelse.

Hvis kun 60 af dem reproducerer sig i en population på 300 individer, så skal vi være bekymrede. Dette skyldes, at et reduceret antal avlsdyr ender med at reducere den genetiske variation i en population.

Denne manglende variation kan føre til større sårbarhed over for miljøændringer, hvilket i de mest ekstreme tilfælde fører til udryddelse af arten.

Derfor er det vigtigt at udføre denne type basale zoologiske undersøgelser. Hovedsageligt fordi de giver oplysninger om, hvordan vilde populationer af dyr er. I det mindste “genetisk set”.