Historien om katte i det gamle Egypten

Mennesker har beundret og er blevet mystificeret og fascineret af katte næsten siden tidernes morgen. Daterende tilbage til tiden før Kristus, specifikt for ca. 3600 år siden, var katte i det gamle Egypten særligt relevante.

På det tidspunkt var der kun fire dyr, der blev holdt som kæledyr: Katten eller miu, hunden eller tysem, bavianen eller ian og aben eller ky.

Kendetegn ved katte i det gamle Egypten

Forskellige eksperter mener, at katten, som egypterne tæmmede, var en plettet underart af den afrikanske vildkat, Felis silvestris lybica. Det ser ud til, at de egyptiske skildringer af katte viser katte, der ligner den egyptiske mau-race. Og interessant nok betyder ordet ‘mau’ ‘kat’ på egyptisk.

Denne race har et karakteristisk ‘M’ i panden og er den eneste med naturlige pletter. De er karakteriseret ved deres store troskab, som de udviser både over for deres menneskelige familie såvel som deres kattefamilie. De viser deres kærlighed gennem deres melodiske miaven og ved ustandseligt at bevæge deres haler.

Disse katte var en stor del af mange aspekter af det egyptiske liv. For eksempel spillede de en rolle i egypternes religion, mytologi og dagligliv. I alle disse aspekter blev katte “tilbedt som guder, elsket som kæledyr, beskyttet af loven, mumificeret og savnet efter deres død,” ifølge UBER Magazine fra oktober 2009.

Livsstil

Katten blev tæmmet og blev derefter en del af egypternes liv i Mellemriget. Mellemriget er den mest velstående periode i det gamle Egyptens historie, da faraoerne som Amenhotep III (ca. 1390-1353 f.Kr.) regerede. Farao Amenotep III havde en smukt dekoreret sarkofag til sin kat Tamit, hvis navn betyder ‘kat’.

Kattene udførte forskellige opgaver, som at kontrollere de plager, der spredte sig i nærheden af ​​egypternes hjem. Rotter var normalt hovedårsagen til disse plager såvel som andre dyr som skorpioner og slanger.

Andre opgaver inkluderede også at hjælpe deres ejere med at jage. De skræmte fuglene, som derfor begyndte at flyve, hvilket gjorde jagtarbejdet lettere. Deres arbejde var så vigtigt, at de blev de royales yndlingskæledyr.

Deres rolle i den egyptiske hverdag

Katte i det gamle Egypten fik en relevant rolle i de forskellige grene af den egyptiske kultur, såsom religion og mytologi. For eksempel repræsenterede gudinden Bast, Bastet eller Ubastet beskyttelsen af ​​mennesker såvel som en kat med dens unge.

Hendes mest kendte skildring er en, hvor hendes krop er en menneskelig kvindes, men med en kats hoved. Gudinden Bast var mor til Nefer-Tmu. Mens moderen repræsenterede den bløde og trøstende varme fra solen, personificerer datteren solen selv og dens varme.

Katte var hellige væsener, og egypterne forbandt dem med gudinden Bastet. I denne gudindes templer opdrættede og beskyttede de katte. Men de ofrede og mumificerede dem normalt, når de var 10 måneder gamle, som ofringer til pilgrimme eller andre personer.

Interessante fakta om katte i det gamle Egypten

I det gamle Egypten var der masser af andre interessante ting, der foregik med katte. Blandt dem skiller følgende sig ud:

• Når et kæledyr døde, udtrykte ejere deres smerter og sorg ved at vokse en del af deres krop. Hvis det afdøde kæledyr var en kat, ville ejeren barbere øjenbrynene. Men hvis kæledyret var en hund, ville ejeren barbere hele kroppen.
• De rigeste klasser betalte undertiden for at få deres katte balsameret.
• Egypterne forbød eksport af katte uden for kongeriget. Alligevel var katte kommet til Grækenland i 2500 f.Kr.
• Katte var en del af utallige historier, sagn og litterære romaner.
  I en legende skildrer egypterne katten som en guddommelighed, som solens gud. Denne gudekat står på et himmeltræ og skærer en slange. Eksperter ved ikke nok til at finde ud af, hvad katten repræsenterer, så de overvejer forskellige muligheder.
• En undersøgelse antydede, at befolkningen i Østeuropa også boede med katte. Arkæologer fandt en dobbeltgrav med et menneske og en kat. De blev begravet på Middelhavsøen Cypern for 9500 år siden.

Siden de begyndte at være en del af menneskers liv, har katte vækket blandede følelser i folk. Deres uafhængighed kan skabe ligegyldighed over for dem. Ligeledes kan deres listende og elegante gang skabe uro hos dem, der ikke hører dem nærme sig.

Imidlertid er deres gennemtrængende blik, dejlige spinden og generelle elegance kvaliteter, som alle kan sætte pris på.