Videnskabelige studier bekræfter hundes særlige evner

Skrevet og kontrolleret af biolog Paloma de los Milagros

Sidste ændring: 21 december, 2022

Et overvældende flertal af videnskabelige undersøgelser af kæledyrs adfærd fokuserer på hunde. Mens hunde har været menneskets side gennem store dele af historien, deler vi også et bånd, der ifølge nogle undersøgelser går langt ud over det følelsesmæssige. Læs videre for at finde ud af, hvad disse undersøgelser siger om hundes særlige evner.

Folk siger ofte, at hunde ligner deres ejere, både fysisk og mentalt. En af hovedårsagerne til denne gensidige forståelse er en hunds evne til at være empatisk med sin ejers humør og følelser.

Imidlertid er dette nære bånd ikke rent følelsesmæssigt. En række videnskabelige undersøgelser har vist, at hunde også er i stand til at opdage sygdomme og identificere individer ved hjælp af en række stimuli, der opfanges af deres lugtesans.

Videnskabelige undersøgelser af båndet mellem hunde og mennesker

Den første af disse videnskabelige undersøgelser blev udført i 2015 af eksperter indenfor dyrs kognition ved Emory University i Atlanta. Ved hjælp af funktionel magnetisk resonans scanning (fMRI) vurderede de de neuronale responser hos hunde, når de blev præsenteret for forskellige lugte fra mennesker og andre hunde.

Forskere præsenterede hver hund for 5 forskellige prøver: Sin egen duft, duften af ​​et velkendt menneske, duften af ​​et ukendt menneske, duften af ​​en velkendt hund og duften af ​​en ukendt hund. Scanningerne afslørede, at halekernen – en del af hjernens belønningscenter – kun blev fuldt aktiveret i nærværelse af velkendte lugte.

Dette andet eksperiment kan have en række medicinske konsekvenser i fremtiden. Mennesker har været klar over kraften i hundes lugtesans i mange år, hvilket har ført til brugen af ​​hunde i søgningen efter ting og endda i polititjenesten.

Alligevel var det først i 2015, at en gruppe italienske forskere og dyrlæger gennem kliniske forsøg beviste, at hunde har særlige evner til at opdage prostatakræft.

Forskerne brugte to schæferhunde, der tidligere havde arbejdet som sporhunde. De trænede hundene til at genkende de flygtige forbindelser, der findes i urinen hos syge patienter.

På denne måde var de i stand til at demonstrere, at hundene viste mellem 98,6 og 100% følsomhed. Faktisk lykkedes det dem at genkende alle 362 prøver taget fra kræftpatienter.

Undersøgelser af hundes særlige evner

Ud over at fokusere på båndet mellem hunde og mennesker, sigter mange undersøgelser mod at forstå vores kæledyrs følelser bedre.

I 2008 tog en gruppe forskere fra Universitetet i Wien en gruppe hunde og satte dem sammen to og to. De bad derefter hver hund om at udføre en opgave. Når opgaven var afsluttet, belønnede de det ene medlem af parret med en mere attraktiv godbid (pølser), og det andet med en mindre attraktiv godbid (fuldkornsbrød).

Resultaterne viste, at de hunde, der modtog fuldkornsbrød, holdt op med at adlyde kommandoer. I stedet begyndte de at klø sig og gabe og undgik at se på de hunde, der blev meget rost og belønnet.

Kan hunde føle skyld?

En anden undersøgelse blev ledet af Alexandra Horowitz fra Barnard College, New York. Den fokuserede på, om hunde er i stand til at føle skyld. Forskere fik en gruppe ejere til at stoppe deres hunde fra at spise en godbid. Da ejerne forlod rummet, tilbød forskerne endnu engang godbidden til hundene.

Nogle hunde valgte at spise godbidden, mens andre ikke gjorde det, og huskede den ordre, som deres ejere tidligere havde givet dem. Da deres ejere vendte tilbage, blev hver hund dog skældt ud.

Uanset om de faktisk havde spist godbidden eller ej, lod alle hunde til at se skyldige ud. Denne øvelse viste, at hunde ikke føler faktisk skyld. Deres klassiske “skyldige ansigt” er simpelthen et svar på irettesættelse eller straf.

Den store mængde videnskabelige undersøgelser udført på hunde viser menneskehedens ønske om bedre at forstå deres elskede kæledyr. Deres utrolige sensoriske og følelsesmæssige evner åbner en verden af ​​muligheder, lige fra beskyttelse og terapi til sygdomsdiagnose.