Laboratoriemus: Det idelle forsøgsdyr

3 minutter

Deres blide natur og biologiske lighed med mennesker betyder, at mus ofte bruges som forsøgsdyr.

Skrevet og kontrolleret af biolog Ana Díaz Maqueda

Sidste ændring: 22 december, 2022

I over et århundrede har mennesker over hele verden brugt laboratoriemus som forsøgsdyr til medicinske tests og eksperimenter. Denne lille gnaver er tæt knyttet til husmusen (Mus musculus). Det er et dyr, der er vant til at leve i tæt kontakt med mennesker, hvis hjem giver dem både husly og mad.

Vil du vide, hvorfor disse dyr er ideelle til brug i eksperimenter? I dagens artikel fortæller vi dig, hvorfor musen er det ideelle forsøgsdyr. Når alt kommer til alt, er det takket være disse dyr, at videnskabsmænd har gjort store fremskridt med at helbrede alvorlige hjertesygdomme, immunforsvarsforstyrrelser og kræft.

Hvad er forsøgsdyr?

Forsøgsdyr bruges inden for biovidenskab såsom medicin eller biologi. Faktisk har mennesker brugt dyr i eksperimenter siden før de antikke grækeres tid, undtagen i middelalderen, da love blev indført af den katolske kirke, som forbød afskaffelse af lig.

Tidligere gennemførte forskere eksperimenter med både dyr og mennesker. Imidlertid forbød indførelsen af Nürnberg-koden efter Anden verdenskrig brugen af menneskelige test i udviklingen af ny medicin.

Forskere har lavet en oversigt over genomerne af alle forsøgsdyr, der er anvendt i eksperimenter, hvilket gør, at forskerne kan finde resultaterne af en undersøgelse og anvende dem på andre dyr, inklusive mennesker. Ifølge US National Defense Research Committee defineres et forsøgsdyr som:

“En levende organisme, hvor normativ biologi eller adfærd kan studeres, eller hvor en spontan eller induceret patologisk proces kan undersøges, og hvor fænomenet i en eller flere henseender ligner det samme fænomen hos mennesker eller andre dyrearter.”

Brug af forsøgsdyr gør det muligt for forskere at få en større forståelse af biologien og patofysiologien af sygdomme, der påvirker både mennesker og andre dyr. Når alt kommer til alt, kan meget af forskningen, der udføres i laboratorier, også anvendes til veterinærmedicin.

Hvorfor mus?

Forskere bruger en lang række forskellige dyr i videnskabelige eksperimenter: Mus, rotter, kaniner, hunde, svin, får, frøer, fluer, aber osv. Men det mest anvendte forsøgsdyr af alle er musen – i mere end 50% af tilfældene .

Der er mange grunde til, at mus er det ideelle forsøgsdyr:

Som et pattedyr minder deres biologiske processer meget om menneskers.
Tiden mellem en generation af mus og den næste er meget kort.
De tilpasser sig let til livet i laboratoriefaciliteter.
De er små og lette at håndtere og bliver ikke let stressede af menneskelig kontakt.
Udover mennesker er mus et af de pattedyr, der er blevet udført flest genetiske undersøgelser med.
Der er mange forskellige typer af mus. Dette gør dem ideelle til undersøgelser af genetiske mutationer såsom kræft.
De er det eneste forsøgsdyr, hvis stamceller er blevet dyrket in vitro.
Efter at have studeret laboratoriemus i mere end et århundrede har mennesker nu omfattende viden om deres biologi, genetik og adfærd.

Takket være laboratoriemus er det lykkedes forskere at gøre store fremskridt i undersøgelsen af autoimmune sygdomme og kræft. Det er dog vigtigt at huske på, at disse dyr er levende væsener med deres egne behov og en veldefineret og velkendt etologi.

Laboratoriemus: Behov og krav

Mus er sociale dyr, der naturligt lever i store grupper. Enhver beslutning om at isolere individuelle mus skal være fuldt berettiget af forskere. Når musene er 21 dage gamle, adskiller forskerne dem efter køn. Ellers ville de utvivlsomt begynde at yngle og skabe uønskede kuld.

Når disse han- og hungrupper er på plads, kan forskere ikke fjerne eller introducere nye individer, da det kan destabilisere gruppehierarkiet. Dette kan føre til kampe og kvæstelser, især når det kommer til hannerne.

Burets dimensioner og antallet af mus, der kan holdes i et enkelt bur, er fastsat per lov.

Endelig har mus også brug for miljøberigelse, såsom:

Selve burets materiale.
Materiale til reden (uanset dyrets køn).
Legetøj, det kan være paprør, træ til at tygge på og gennemsigtige røde plastikhuse. Mus kan ikke se rødt, så disse huse giver forskerne mulighed for at observere dyret indeni uden at forstyrre det.
Speciel foder såsom frugt eller brød.

Miljøberigelse er vigtigt for at sikre et dyrs mentale og fysiske helbred. Hvis et dyr begynder at udvikle unormal adfærd, rejser det ikke kun en række alvorlige dyrevelfærdsspørgsmål, men vil betyde, at ingen af resultaterne fra undersøgelsen vil være gyldige.