Ved du egentlig, hvad søstjerner spiser?

Skrevet og kontrolleret af biolog Samuel Sanchez

Sidste ændring: 21 december, 2022

Søstjerner er berømte over hele verden, da mange arter regelmæssigt ses, når man besøger stranden og tager en dukkert. Men ud over deres forhold til havvand ved den generelle befolkning kun lidt om dem. Har du for eksempel en idé om, hvad søstjerner spiser?

Dens fremmedartede udseende er foruroligende, da vi ikke kan se nogen øjne, ben eller mund nogen steder, når vi analyserer en søstjerne. Hvordan er sådan et tilsyneladende arkaisk væsen i stand til at nære sig selv? I de følgende afsnit giver vi dig svar. Læs med.

Hvad er søstjerner?

Inden vi besvarer spørgsmålet om, hvad søstjerner spiser, finder vi det nødvendigt at definere dem lidt på et taksonomisk niveau.

For det første skal det bemærkes, at alle de marine hvirvelløse dyr, der er udpeget under dette generiske navn, findes i Asteroidea-klassen og derefter blandt pighuderne. Gruppen omfatter omkring 1500 forskellige arter, der lever i havene fra troperne til polarvandet.

De fleste søstjerner har ens kropsbygning: De har en krop og fem arme (selvom nogle arter har mange flere). Dens ryg er normalt pigget og hård, mens den underside er blødere og er kendetegnet ved tilstedeværelsen af flere sugefødder, der er afgørende for bevægelse hos pighuder.

Størrelser og farver på søstjerner er meget forskellige, ligesom deres diameter. Afhængigt af arten kan de variere fra 2 centimeter til ekstraordinære 1 meter, og farverne kan omfatte sort, gul, lilla, orange, rød, blå og mange flere farver. Uden tvivl er den art, som det generelle samfund er mest bekendt med, Asterias rubens.

De fleste søstjerner har fem arme, men nogle arter har op til 40.

Hvad spiser søstjerner?

Nu hvor vi ved lidt mere om disse gådefulde hvirvelløse dyr, er vi klar til at besvare spørgsmålet om, hvad søstjerner spiser. Selvom de ser fredelige ud og tilsyneladende mangler en mund, er disse dyr kødædende: De fleste søstjerner er rovdyr, der lever af svampe, toskallede bløddyr, havsnegle og andre små hvirvelløse dyr.

Uden tvivl er deres spisemetode ukendt for mennesker. Søstjerner har en mund placeret ventralt i midten af kroppen (ikke set ovenfra, men nedenfra). Den er omgivet af en tyk peristomal membran og lukket inde af en muskuløs lukkemuskel. Denne kommunikerer direkte med spiserøret, som tømmes i maven.

Det mest spændende ved disse hvirvelløse dyr er, at deres mave er opdelt i to sektioner: Hjerte og pylorus. Den første er reversibel, så søstjernen kan “regurgitere” en del af sit mave-apparat udadtil. Dette forårsager frigivelse af fordøjelsesenzymer, så den begynder at fordøje sit bytte levende i selve vandmiljøet.

Når byttet er dødt og er blevet til en slags grød, vender hjertemaven tilbage til sin normale position, og maden passerer til pylorus. Således er søstjernen i stand til at spise levende bytte uden at have hugtænder, kløer eller giftstoffer for at fange sit bytte. Utroligt, men sandt!

Et specifikt neuropeptid får mavedelen af søstjernen til at skrumpe og vende sig selv.

Sjøstjernens indviklede jagtmetoder

Spisevaner for søstjerner er ret kompliceret, hvis vi tager i betragtning, at mange af dem byder på toskallede bløddyr, såsom muslinger og kammuslinger.

For at ødelægge disse dyrs lukkede skaller bruger nogle søstjerner den usædvanlige kraft fra deres sugefødder og laver en lille åbning. Derefter fører de en del af deres mave ind i hullet, frigiver deres enzymer og dræber byttet.

Flere undersøgelser har undersøgt søstjerners teknikker, mere specifikt forholdet mellem Asterias rubens og dets bytte, kammuslinger. Det er blevet observeret, at søstjerner har en tendens til at vælge små og mellemstore muslinger, da det er lettere for dem at nå deres skaller uden at blive opdaget.

Søstjerner udskiller passivt forbindelser ved navn saponiner, og bløddyr er i stand til at opdage dem. Så når de bemærker disse kemikalier, der viser dem, at en søstjerne nærmer sig, indtager de en “fremdrift”-stilling og flygter. Som et resultat af denne interaktion kan søstjernen kun vælge de mest langsomme og mindste eksemplarer.

Undtagelserne, der bekræfter reglen om, hvad søstjerner spiser

Selvom vi har fortalt dig, hvad søstjerner generelt spiser, skal det bemærkes, at ikke alle arter følger denne regel. For eksempel sluger de mest primitive søstjerner (såsom Astropecten) deres bytte uden at gøre det kemisk flydende og fordøjer det helt i hjertets del af maven.

Der er ådselædende arter, der lever af havbundens nedbrydende organiske stof, og andre søstjerner, der indtager det planteplankton, der flyder i vandet. Ikke alle søstjerner er rovdyr, men dette er den fodringsstrategi, der er erhvervet af de mest kendte og talrige arter.

Uden tvivl har spørgsmålet om, hvad søstjerner spiser, afsløret mange flere hemmeligheder, end du kunne forestille dig. Ikke alene er de generelt rovdyr, men de bruger en af de mest fantastiske jagtmetoder i dyreverdenen – de ryster deres egen mave og fordøjer deres ofre i live! Naturen vil aldrig stoppe med at forbløffe os!

Så du har opdaget, hvordan søstjerner spiser! Er du interesseret i at finde ud af mere? Her er en god artikel om, hvad frøer spiser!