6 interessante fakta om vandmænd

På trods af deres dårlige ry i sommersæsonen er vandmænd utrolige dyr. Alligevel er mange egenskaber ved deres morfologi, biologi og livsstil ofte helt ukendte for os. Med det i tankerne vil vi dele 6 interessante fakta om vandmænd.

Vandmænd kan ses langs kysten om sommeren med stigende temperaturer, men sandheden er, at de kan leve på forskellige dybder og i forskellige klimatiske områder. Disse imponerende levende væsener beboer alle verdenshavene. Hvis du vil vide mere om dem, skal du læse med her.

Hvad er vandmænd?

Vandmænd er havdyr i cnidaria-familien, som koraller og søanemoner også hører til. Disse hvirvelløse dyr har en klokkeformet gelatinøs krop, hvorfra lange stikkende tentakler hænger.

Disse fascinerende hvirvelløse dyr er gamle dyr, der har været på vores planet længe, da deres ældste fossiler kan dateres tilbage til omkring 500 millioner år siden i den kambriske periode.

Interessante fakta om vandmænd

Der er helt sikkert mange ting, du ikke ved om vandmænd. Livet i havet er meget forskelligt fra livet på land, og derfor går vi ofte glip af detaljer om de fascinerende skabninger, der lever i vandmiljøet. I de følgende afsnit præsenterer vi dig for seks interessante fakta om vandmænd.

1. Vandmænd har ikke altid den samme form

Vandmænd er ikke født med den typiske form som en svømmende vandmand med fangarme. Hvor overraskende det end kan lyde, skifter den samme arts livscyklus mellem forskellige livsformer.

De fleste cnidaria har en livsfase fæstet til underlaget, kaldet en polyp, og en anden livsfase, hvor de er frie, som vandmænd. Polypperne er fastsiddende, cylindriske i form, der ved indsnøring opdeles i små vandmænd ved navn meduse (ephyra).

Ephyra ligner allerede små vandmænd og svømmer frit med hurtige sammentrækningsbevægelser. Efterhånden som de vokser, bliver de til vandmænd, der reproducerer kønsligt, hvilket giver anledning til en lille larve eller planula, der forankres til havbunden og danner en polyp, hvorved der begynder en ny cyklus.

2. Vandmænd har ingen hjerne eller hjerte

Vandmænds nervesystem består af et meget simpelt neuralt netværk, der giver dem mulighed for at koordinere deres bevægelser og reagere på stimuli, men de har ikke en egentlig hjerne, der regulerer deres funktioner. De har heller ikke et kredsløb eller åndedrætssystem, da diffusion af ilt forekommer på vævsniveau.

Alligevel ser det ud til, at disse dyr udviser hjernefunktioner som søvn, hvilket kan indikere, at søvn evolutionært er en velbevaret funktion. Forskere ved California Institute of Technology (Caltech) opdagede dette, da de studerede søvnmønstre for Cassiopea vandmænd.

3. De er over 90% vand

Hoveddelen af ​​deres krop, der kaldes klokken, består af to tynde lag af celler med vandigt, inaktivt materiale imellem. Det er vanskeligt for et levende væsen at være mere simpel end en vandmand.

4. Hvorfor er dens stik farligt?

Ikke alle vandmænd stikker, men dem, der gør det, kan forårsage meget smertefulde skader. Stikket er faktisk forårsaget af tentaklerne, som indeholder nældeceller ved navn cnidocytter.

Disse celler er eksklusive for cnidarians – som deres navn antyder – og udskiller et svidende stof til forsvar mod rovdyr og til fangst af bytte.

Hvis vi observerer et stik fra en vandmænd i langsom bevægelse, kan vi se, at cnidocytterne fungerer som en kilde, da de genererer en udledning fra en gennemtrængende tråd, der stikker ind i offerets hud som en giftig pil. Døde vandmænd indeholder stadig evnen til at svide, så det er vigtigt at være yderst forsigtig, når du håndterer dem.

Som vi allerede har sagt, er det ikke alle vandmænd, der stikker. Der er steder i verden, hvor du kan svømme fredeligt omgivet af millioner af gyldne vandmænd uden at komme til skade, som på Palau-øerne.

5. Kæmpe vandmænd findes

Cyanea capillata-arten, bedre kendt som Løve manke vandmænd, er den største vandmand der findes. Det længste kendte eksemplar havde en krop på ca. 21 meter i diameter og fangarme, der nåede 36 meter, og blev fundet ud for Massachusetts kyst i 1870.

6. Er vandmænd udødelige?

De fleste vandmænd har en levetid, der varierer mellem arter, fra et par timer til flere måneder. Der er dog en undtagelse. Turritopsis nutricula er den eneste art, der kan vende faserne i sin livscyklus takket være dets cellers evne til at ændre sig til en stamcelle.

Arten er i stand til at vende tilbage til sin polypfase ved at starte cyklussen igen.

Du var uden tvivl ikke opmærksom på mange af disse interessante fakta om vandmænd. Nu ved du lidt mere om disse forhistoriske væsener, der selv i dag fortsætter med at fascinere det videnskabelige samfund.