Hvad er svirrefluer for nogle små dyr?

Skrevet og kontrolleret af Biolog Georgelin Espinoza Medina

Sidste ændring: 22 december, 2022

Insekter har en bred vifte af overlevelsesstrategier. Blandt dem har vi en særlig gruppe, som fysisk ligner bier og hvepse, men som slet ikke er giftige. De er store og farverige fluer – lad os lære alt om svirrefluer.

Disse insekter er meget interessante tovinger, især på grund af de vigtige funktioner, de udfører i økosystemet. Her præsenterer vi i detaljer, hvad svirrefluer er, hvordan de ser ud, hvad de lever af, og nogle aspekter af deres livscyklus.

Hvad er svirrefluer?

Som vi nævnte i begyndelsen, er svirrefluer insekter, der indgår i ordenen tovinger og familien Syrphidae. De er internationalt udbredte, dvs. de kan findes i forskellige dele af verden (undtagen Antarktis).

Der findes 284 slægter og 6545 beskrevne arter inden for deres gruppe, og de er kendt som svirrefluer og blomsterfluer på grund af deres flyveevne og kostvaner. De spiller flere roller i økosystemet: De er bestøvere og spiller en rolle som skadedyrsbekæmpere i afgrøder.

Svirrefluer som bestøvere

Disse insekter skiller sig ud ved deres rolle som bestøvere. Denne rolle udføres i deres voksne stadie på grund af deres fødevaner.

Svirrefluer er de næstvigtigste insekter til bestøvning af visse plantearter (efter årevinger). Det er også blevet rapporteret, at de er nyttige i en lang række træ- og urteagtige afgrøder. Et eksempel herpå er svirrefluen Eristalis tenax, der er en bestøver i frilandsafgrøder.

Disse tovinger har en tendens til at være generalister, dvs. de er ikke begrænset til en bestemt type plante. Visse arter har dog visse præferencer. Blomster, der tjener som tiltrækningsmiddel, har karakteristika som lyse nuancer (hvide eller gule), rigelig nektar- og pollenproduktion og let adgang.

Hvordan ser svirrefluer ud?

Svirrefluer gennemgår forandringer i løbet af deres livscyklus. Derfor vil vi beskrive dem i både deres voksne og umodne stadier.

Voksne svirrefluer

Voksne svirrefluer findes i mange forskellige former, størrelser og farver. Nogle eksemplarer er meget små, mens andre er større og varierer fra 4 til 25 millimeter i længden.

En af de mest interessante ting ved deres fysiske udseende er deres lighed med bier og hvepse. Derudover har svirrefluer en brun, orange eller gul farve, der normalt ledsages af accentuerede bånd på deres bagkrop. Bortset fra deres farver og form efterligner nogle svirrefluer endda disse i adfærd.

Alt dette er blevet udviklet som en metode til forsvar mod fjender. Denne strategi er kendt som Bates’ efterligning og består af, at en farlig organisme (i dette tilfælde en giftig organisme) efterlignes af en uskadelig organisme på en måde, der er karakteristisk for en farlig organisme.

Bates’ efterligning får svirrefluerne til at fremstå mere frygtindgydende, og på denne måde undgår de at blive angrebet.

Svirrefluer har en krop, der er opdelt i 3 dele: Et hoved med reducerede antenner og store øjne (som andre fluer), en brystkasse med seks korte ben og vinger (et par funktionelle, det andet par er omdannet til udstikkere) og en bagkrop. Nogle arter har slanke kroppe og andre robuste, behårede eller hårløse kroppe.

Et eksklusivt aspekt af familien er tilstedeværelsen af en vene i de funktionelle eller membranagtige vinger, der kaldes den falske vene.

Umodne stadier

Disse tovinger har flere ormelignende larvestadier uden definerede ben og hoveder. Nogle larver findes i vandmiljøer, mens andre er landlevende. De kan også have en lang hale, men det er ikke andet end en sifon, som de bruger til at trække vejret i vandige rum.

Æggene er normalt hvidlige i farven og meget små. Pupperne er hårde på grund af kutikulatransformationer i det sidste larvestadie.

Hvad spiser svirrefluer?

Som det kan forventes ud fra deres bestøvende rolle, spiser voksne svirrefluer nektar og pollen. De er konstante besøgende på blomsterne, mens larverne har meget forskellige spisevaner. Som følge af det har de tre forskellige former for fødeindtagelse:

• Fytofage larver: I dette tilfælde er der tale om umodne former, der lever af levende plantevæv. Nogle kan også spise svampe (mykofage).
• Saprofage larver: Disse larver spiser nedbrydning af organisk materiale. De findes i en række forskellige akvatiske eller fugtige miljøer, blandt andet ekskrementer, træ og gylle.
• Rovdyrlarver: Disse larver lever af andre insekter, som regel af bløde kroppe (bl.a. bladlus, hvide fluer og melorme). De udmærker sig ved deres rolle som biologiske kontrollanter.

Livscyklus

Svirrefluer gennemgår flere stadier i løbet af deres livscyklus. Larven kommer ud af ægget, efterfulgt af larvestadier. Derefter kommer forvandlingen til en puppe, og til sidst kommer de voksne frem. Varigheden af de enkelte perioder og af den samlede cyklus varierer i hvert enkelt tilfælde på grundlag af de særlige miljøforhold.

Nogle arter er blevet undersøgt under kontrollerede laboratorieforhold. Et eksempel er den rovgivende svirreflue, Pseudodoros clavatus, hvis samlede cykluslængde er 13,6 dage (2 som æg, 6 som larve og 5,6 som puppe) ved 25°C. Dette interval afhænger af arten.

Det er nyttigt at lære, hvad svirrefluer er, samt deres føde- og livscyklus, for at forbedre grøntsagsafgrøderne, da de er vigtige tovinger på grund af deres vigtige rolle som bestøvere. Desuden er nogle larver rovdyr af skadedyr, hvilket øger deres nytteværdi i landbruget.