Forskellene mellem ulve, ræve og prærieulve

Skrevet og kontrolleret af biologen Francisco Morata Carramolino

Sidste ændring: 22 december, 2022

Canids er en meget forskelligartet familie af kødædende pattedyr med omkring 34 nuværende arter. De fleste af dem har et meget lignende kropsdesign, hvilket gør det meget let at identificere dem som medlemmer af samme familie. Dette træk kan dog gøre det vanskeligt at skelne mellem dem. Kunne du kende forskellen mellem ulve, ræve og prærieulve?

I denne artikel vil vi diskutere de vigtigste. Det skal bemærkes, at under disse almindelige navne kommer en hel række forskellige arter sammen. For at undgå forvirring taler vi især om 3 arter: den grå ulv ( Canis lupus ), den røde ræv ( Vulpes vulpes ) og prærieulven ( Canis latrans ). Fortsæt med at læse, så kan du skelne disse arter perfekt.

Geografisk fordeling

At vide, hvor dyr bor, letter deres identifikation. Derfor er dette den første af forskellene mellem ulve, ræve og prærieulve, som vi vil diskutere.

Ræve og ulve har en af de bredeste udbredelser af alle pattedyr, der spænder over det meste af den nordlige halvkugle. Ulve optræder i næsten hele Euroasien undtagen på de britiske øer. De ses også i Canada og i de nordligste stater i USA: Alaska, Minnesota, Wisconsin, Montana, Wyoming, Idaho, Washington og Oregon.

Ræve distribueres i hele Euroasien, nogle nordafrikanske lande (Marokko, Tunesien, Egypten, Sudan og Libyen), hele Canada, De Forenede Stater og Australien. I dele af dette område er de blevet introduceret af mennesker.

I modsætning hertil har prærieulve spredt sig over hele Nordamerika, bortset fra de koldere dele af Canada, og de ses også i nogle områder af Mellemamerika.

Størrelsesforskelle mellem ulve, ræve og prærieulve

Uden tvivl er størrelsen en af de klareste forskelle mellem ulve, ræve og prærieulve. Ulve er langt de største og vejer fra 18 kilo i de mindste eksemplarer til 79 kilo i de største (40 til 170 pund).

Dens krop når mellem 90 centimeter og 1,6 meter lang (35 til 62 inches) uden at tælle halen, som kan måle omkring 40 centimeter. I højden kan ulve nå op på 80 centimeter. Disse dyr er meget større end forventet.

Ved første øjekast ligner prærieulve ulve, men meget mindre. Disse pattedyr vejer mellem 9 og 22 kg. De måler mellem 81 og 94 centimeter lange op til halen, som igen når 40 centimeter. Derudover kan de blive mellem 58 og 66 centimeter høje.

Ræve er den mindste af alle og er lidt større end en huskat. De vejer kun fra 3 til 10 kg, deres krop er mellem 45 og 86 centimeter lang og halen viser en rækkevidde på 30 til 55 centimeter. Højden er omkring 40 centimeter.

Forskelle i fysiske aspekter mellem ræve, prærieulve og ulve

Ikke kun deres størrelse adskiller disse dyr, da deres farver og proportioner også er karakteristiske. Ræven er evolutionært mere fjernt fra de andre 2 arter, hvilket resulterer i et lettere synligt udseende.

Disse små kødædere har en meget prangende pels, som om vinteren er lang, tæt og intens orange i de fleste af deres kroppe. Ben og ører er sorte, mens spidsen af halen, den ventrale del af kroppen og ansigtet er hvidlig. Om sommeren er pelsen ens, men kortere og mindre iøjnefaldende.

Med hensyn til deres proportioner er rævene mere langstrakte og har kortere ben end resten. Halen er den længste i forhold til kroppen og tykkeste på grund af dens tætte pels.

På den anden side er ulve den mest robuste, brede og muskuløse af disse hunde. Dens hoved, stort og tungt, har stærke kæber og en snude, der er bredere end resten. Ørene er mindre og trekantede. Især om vinteren er pelsen tæt, men ikke så lang som rævenes.

Ulvenes farve er variabel og afhænger af den geografiske placering. Typisk inkluderer dette hvide, grå og sorte, men kan også omfatte brune nuancer.

Prærieulven er betydeligt mere yndefuld og slankere end ulven. Den har store ører og en fin, lang og spids næse. Deres pels, som er kortere og mindre tæt, har normalt let orange-brune og mere eller mindre lysegrå toner.

Adfærd og diæt

Ulve er meget sociale dyr, der lever i hierarkiske grupper. Tværtimod er ræven særdeles ensom. Prærieulve falder mellem de to: de kan være ensomme, men de danner også grupper. Disse sociale strategier oversættes til meget forskellig adfærd mellem de tre arter, der vedrører os her.

Ulvene organiserer deres grupper perfekt for at fange bytte, som de ikke kunne dræbe separat, og som vil fodre hele gruppen. De er hovedsageligt specialiserede i store og mellemstore hovdyr såsom rådyr, vildsvin eller elge. Alligevel tøver de ikke med at indtage andre små dyr og bidrager også med en vigtig bestanddel af frugt, bær og grøntsager til deres kost. De kan også spise kød.

Prærieulve er generalistiske og meget alsidige rovdyr. De er hovedsageligt kødædere, der lever af ethvert lille eller mellemstort dyr, som de kan fange, det være sig fugle, pattedyr, krybdyr, insekter osv. De er også store ådsler, meget mere end ulve.

I nærheden af menneskelige befolkninger udnytter prærieulve byaffald eller ressourcer til at fodre sig selv. De kan endda bytte katte, som undersøgelser indikerer.

Endelig er ræven altædende. Dyrene, de spiser, er hovedsageligt små bytte, såsom forskellige gnavere, fugle, krybdyr eller hvirvelløse dyr. Grøntsager kan udgøre en stor del af deres diæt og inkluderer bær, frugt og urter.

Med disse detaljer i tankerne – og med lidt øvelse – vil det være let at identificere disse dyr korrekt. Selvom de ofte misforstås, er alle tre fascinerende, værdifulde og respektværdige dyr.