Madagaskiske solnedgangsmøl: Ædel ånd fra Madagaskar

Skrevet og kontrolleret af biokemiker Luz Eduviges Thomas-Romero

Sidste ændring: 21 december, 2022

Den madagaskiske solnedgangsmøl (Chrysiridia rhipheus) hører til ordenen Lepidoptera og familien Uraniidae. Denne art har et meget tydeligt særpræg, der i mange år har tiltrukket mennesker i regionen: Dens stærke farvespil.

Vingernes mønster på denne dagaktive møl er ret usædvanligt, da det har flere metalliske farver på sine vinger, og iriseringen findes selv i det ventrale område. Hvis du vil vide mere om dette fascinerende flyvende hvirvelløse dyr, inviterer vi dig til at læse med her.

Madagaskars solnedgangsmøl er medlem af en stor familie

Generelt er insekter af Lepidoptera-ordenen – som inkluderer sommerfugle og møl – de næst vigtigste bestøvere på planeten. De har det til fælles, at de udvikler sig gennem fire livsfaser.

Således gennemgår de metamorfose og spiser deres egne æggeskaller som deres første måltid. Der er et stort udvalg af Lepidoptera over hele verden med 20.000 forskellige arter og en usædvanlig mangfoldighed af former og farver. Størrelsen på disse insekter kan variere fra 3 mm til 30 cm.

Derudover deler Lepidoptera mange aspekter med hinanden, såsom evnen til kun at se tre forskellige farver: Rød, grøn og gul. Der er dog stadig nok morfologiske og fysiologiske forskelle til at skelne mellem de forskellige enheder inden for denne orden.

Et specielt dyr på grund af dets farvespil

Det er interessant at vide, at denne smukke møls fantastiske udseende skyldes dets iriseren. Det vil sige det optiske fænomen, der genereres, når dets vinger reflekterer lys.

Lys reflekterer fra dens vinger og danner en bue på en sådan måde, at det udviser bånd i de syv væsentlige farver. Dets vingeflade viser således forskellige nuancer af lys i henhold til observationsvinklen.

I denne type farve er der intet pigment. I denne forstand har dens tone at gøre med strukturen eller arrangeringen af meget små skæl, der varierer i størrelse og form. Af denne grund kalder vi dette fænomen for strukturel farvning.

Fordelingen af ​​pigmenter med forskellige farver producerer normalt farvemønstrene på dyrenes kroppe. Imidlertid bruger andre dyr, såsom den madagaskiske solnedgangsmøl, den rumlige variation af farveproducerende mikrostrukturer.

Farven på den madagaskiske solnedgangsmøl er genstand for undersøgelse

Forskere studerer den strukturelle farve på solnedgangsmøl. Dens vinger har en periodisk mikrostruktur i sub-mikron størrelse, som producerer dens vidunderlige klarhed. Morfologien for dens skæl og den rumlige variation af mikrostrukturen er et interessant eksempel på fysiske fænomener, såsom optisk interferens og diffraktion.

Udbredelse og diæt

Solnedgangsmøllen er et endemisk insekt fra Madagaskar. Dette skyldes hovedsageligt dets stærke tilknytning til planter af slægten Omphalea, der trives på øen.

I sin larvefase er den defineret som en specialist. Det skyldes, at larverne udelukkende lever af planter af slægten Omphalea, specifikt af arten ankaranensis, palmata, occidentalis og oppositifolia. Imidlertid er den voksne solnedgangsmøl en generalist, da den lever af nektar fra en lang række planter.

Selvom den voksne møl ikke længere er afhængig af Omphalea-planter, viger den aldrig for langt fra dem. Dette skyldes plantens behov for, at larven overlever. Voksne er aktive i dagtimerne og lægger kun deres æg på undersiden af ​​bladene på Omphalea planter.

Et sidste hemmeligt våben

Når æggene klækkes, og larverne dukker op, lever larverne på Omphalea-planten. Indtagelsen har to formål: Ernæring og kemisk forsvar. Denne planteart producerer et kraftigt toksin. Og når larven indtager den, forbliver den i insektet resten af ​​dets liv.

Det er interessant at vide, at larven æder planten og næsten øjeblikkeligt bruger toksinerne til at beskytte sig mod potentielt patogene myrer, som også opholder sig på selve planten.

Disse myrer, der generelt angriber de insekter, som forsøger at leve af planten, ignorerer larven, der udskiller toksinet. Senere, når den når voksenstadiet, udskiller solnedgangsmøllen og dens puppe ikke længere toksiner. De gemmer dem dog for at afskrække deres fjender.