Forskere identificerer en ny art af giftig slange i Kina

Skrevet og kontrolleret af Biolog Georgelin Espinoza Medina

Sidste ændring: 21 december, 2022

Der findes ca. 1.400.000 identificerede levende arter i verden, hvoraf ca. 70.000 tilhører gruppen af hvirveldyr. Men selv om disse tal virker utrolige for os, kommer der hver dag flere opdagelser til, så antallet stiger. Dette er tilfældet med en ny giftig slange, som eksperter har identificeret i Kina i år. Læs videre for at få mere at vide om den!

Den slange, der er tale om her, tilhører gruppen af kraiter (slægten Bungarus). Denne gruppe omfatter de mest betydningsfulde slanger på det asiatiske kontinent (medicinsk set), og det er ikke så underligt, da de producerer en gift, som man ikke kan regne med.

Opdagelsen af en ny giftig slange

En gruppe forskere offentliggjorde oplysninger i tidsskriftet ZooKeys (2021) om en ny art af giftig slange, der findes i det sydvestlige Kina og det nordlige Myanmar. Forskerne er Chen Ze-Ning, Shi Shen-Chao, Vogel Gernot, Li Ding og Shi Jing-Song.

Det interessante ved historien er, at disse eksperter blev opmærksomme på eksistensen af denne slange på grund af kendetegnene ved dens bid, da nogle eksemplarer i Bungarus-gruppen ligner hinanden fysisk og er svære at skelne fra hinanden.

I tilfældet med denne nye art gav biddet intense smerter hos patienten og en mørk farve omkring såret. Dette faktum fangede fagfolk og førte til yderligere analyser, da det ikke svarede til bidmærket på nogen slange, der allerede var opdaget.

Der blev indsamlet flere slanger i Yunnan-provinsen mellem 2016 og 2019. De beviser, der blev fundet vedrørende DNA og morfologi af de analyserede organismer, gjorde det muligt for eksperterne at etablere en bedre klassifikation. De kunne dermed identificere et nyt eksemplar.

Vigtige fysiske karaktertræk sås i eksemplarernes tandsæt, skæl, farvemønster og hemipenis (parringsorgan).

Den korrekte identifikation og afgrænsning af giftige slanger er vigtig for mennesker. På den ene side hjælper det med at forebygge bid og opstille en præcis diagnose. Desuden er det afgørende for udviklingen af modgift og behandlinger i forhold til hvert enkelt bid.

Hvad hedder den nye giftige slange i Kina?

Den nye slange blev navngivet Suzhen’s Krait efter den kinesiske gudinde “Bai Su Zhen” (oversat til hvid slange), som i kinesiske legender tager form af en slange, forvandler sig til en kvinde og forelsker sig i en mand. Denne figur er hovedpersonen i en meget populær historie i kinesisk mytologi.

Ud fra et videnskabeligt synspunkt har den nye slange fået navnet Bungarus suzhenae (familie Elapidae). Der tælles 16 arter i slægten sammen med de seneste års opdagelser: B. slowinski B. persicus i 2005 i det nordlige Vietnam og B. persicus i 2014 i Iran.

Hvordan ser Suzhen’s krait ud?

Den nye art er meget slående, men lad dig ikke narre: Den bærer en gift, der kan være dødelig. Den er kendetegnet ved sin sorte farve på ryggen (både hoved og krop), med mellem 26 og 38 hvide bånd (nogle ufuldstændige) og 12 i haleområdet.

Bugregionen er lys (gullig-hvid). Skællene på hovedet er glatte, og krybdyret har små, ovale, mørke øjne.

I forbindelse med taxonomien af B. suzhenae er antallet af bånd et af de aspekter, der anvendes til at skelne den fra andre kraiter.

Størrelsen af arten er varierende. Et af de indsamlede unge eksemplarer målte 62 centimeter i kropslængde, mens halen målte 10,9 centimeter, i alt 72,9 centimeter. En voksen han blev til gengæld op til 114 centimeter.

Et andet aspekt, der skiller sig ud fra dens morfologi, er tilstedeværelsen af tre bageste overtænder, der har en let bagudvendt krumning. Hemipenerne er store, let aflange og med pigge, der ligner hugtænder. De har en hård konsistens, da de er keratiniserede.

Andre kendetegn: En ny giftig slange

Krybdyret Bungarus suzhenae blev indsamlet i områder, der dyrkes med ris eller i vandløb i monsunskove med en bred vifte af højder, mellem 800 og 1560 meter i det geografiske område af Yingjiang County i Yunnan-provinsen (Kina) og Kachin-staten i Myanmar.

Et spændende faktum er, at denne art spiser ål og andre små slanger i fangenskab. Den kan ikke lide frøer og mus.

Der er dele af biodiversiteten på vores planet, som vi stadig ikke ved ret meget om. For der tilføjes hver dag flere eksemplarer til listen over levende væsener. Det er tilfældet med Kinas nye giftslange.

Som vi har set, er den giftslange, vi har fortalt om i dag, en slående slange med en sort ryg, hvorpå flere hvide bånd skiller sig ud. Men som nævnt producerer den en gift, der kan være dødelig, og dens bid er meget smertefuldt, så vær forsigtig, hvis du en dag støder på den!