Sådan kan du opretholde vægten hos ældre heste

Skrevet og kontrolleret af psykolog Sara González Juárez

Sidste ændring: 18 maj, 2023

At passe et ældre dyr kræver altid mere opmærksomhed, end når det er i sin ungdom. Heste er ingen undtagelse. Det er en udfordring for mange at opretholde vægten hos ældre heste, dels fordi dyret mister appetitten, dels fordi dets stofskifte ikke længere er det samme.

En passende vægt vil være det, der beskytter deres led og giver dem et tilstrækkeligt forsvar mod kulde.

Så hvis din planteædende ven allerede er ved at blive gråhåret, er det på tide at begynde at undersøge dens kost. Her får du nyttige oplysninger samt en række tips til at holde din hest på en optimal vægt i forhold til dens alder. Gå ikke glip af det.

Hvornår betragtes en hest som ældre?

Det første spørgsmål, du skal stille dig selv, er, om din hest er begyndt at kræve seniorpleje. Generelt anses en hest for at være ældre i en alder af 20 år eller derover. Levevilkårene på det pågældende tidspunkt og det helbred, den har haft hele livet, kan dog påvirke dette tal og både hæve og sænke det.

En hest, der f.eks. lever på et fristed, vil sandsynligvis have været udsat for mishandling hele sit liv og vil vise tegn på alderdom tidligere.

Derfor beregnes alderdom hos heste individuelt, altid på grundlag af en reference, men under hensyntagen til, hvornår de begyndte at vise visse tegn. Eksempler på dette hos heste er tandslid, evnen til at optage næringsstoffer i deres tarm og sygdomme som f.eks. nyresvigt.

En ældre hests ernæringsbehov

Som du kan forestille dig, vil en ældre hest have ernæringsbehov i forhold til dens alder og eventuelle helbredsproblemer. Som grundlag for at opretholde vægten hos ældre heste bør det tages i betragtning, at de indtager mellem 1,5 og 2,5 % af deres vægt pr. dag i vegetabilsk materiale.

Der er dog fire faktorer, der skal kontrolleres, og det er følgende:

• Hestens gennemsnitlige vægt.
• Hvilken nøjagtig procentdel af dens vægt, som hesten har brug for at spise.
• Den ernæringsmæssige kvalitet af det foder, der indtages.
• Sundhedsproblemer, der påvirker dens ernæringsstatus.

Sådan kan du opretholde vægten hos ældre heste

Med disse grundlæggende begreber i baghovedet, vil vi gennemgå en række tips til at opretholde en optimal vægt hos ældre heste. Idéen er, at deres vægt ikke skal være for lav eller for høj. Som du vil se, er det muligt at tage effektivt hånd om dette aspekt af deres sundhed. Selv om det kræver mere indsats og opmærksomhed.

Overvåg hestens vægt regelmæssigt

Det mest grundlæggende råd er at veje hesten regelmæssigt. Vær desuden opmærksom på andre tegn, f.eks. smerter som følge af eventuel kolik. Kontrollér, om der er et tydeligt vægttab. Dette er den grundlæggende foranstaltning, du ønsker at overvåge, så det er vigtigt at have ajourførte data om det.

Vælg foder af høj kvalitet for at opretholde vægten hos ældre heste

Dette er vigtigt i alle livets faser, men det er endnu vigtigere i alderdommen. Det er ikke blot et spørgsmål om at vælge et godt mærke eller en god leverandør. Fodertypen bør være tilpasset dyrets individuelle behov. Nogle gange er det f.eks. nødvendigt at tilsætte risklid eller hørfrø for at give ekstra fibre eller en kilde til omega-3 og 6.

Giv dem aldrig græsafklip! Det begynder at gære med det samme, og de sluger det uden at tygge det, så det disponerer dem for kolik.

Kosttilskud og specielle diæter til at opretholde vægten hos ældre heste

Det er også muligt, at hesten på grund af en særlig helbredstilstand har brug for særlige fødevarer, der indgår i dens sædvanlige kost.

En hest med nyreproblemer bør f.eks. ikke få lucerne eller kløver på grund af deres høje indhold af calcium. Roe er nyttigt for at fremme fordøjelsen, og nogle gange suppleres kosten med specialfoder eller mineralsten.

Alle tilføjelser, der har til formål at opretholde vægten hos ældre heste, bør ordineres og overvåges af en dyrlæge.

Måder at fodre ældre heste på

Måden, en hest fodres på, er lige så vigtig som selve foderet. Husk på følgende:

• Stress bør undgås, når hesten fodres: Konkurrence med andre heste, overdreven tilstedeværelse af fluer og andre lignende omstændigheder kan påvirke den efterfølgende bearbejdning af næringsstoffer.
• Hvis hesten har en anden kost end de andre dyr i gruppen, bør den fodres separat.
• Det er bedst at give den daglige fodermængde i små portioner i løbet af dagen.
• Der bør altid gives frisk vand ad libitum. Om vinteren bør det ikke få lov til at fryse, da de ellers vil drikke mindre.

Stol på vejledning fra en dyrlæge til plejen af ældre heste

Afslutningsvis er det bedste råd, du kan finde her, at du skal få hjælp fra en dyrlæge med speciale i hestemedicin til at opretholde vægten hos ældre heste. Enhver personlig diæt bør være baseret på dyrets specifikke sundhedstilstand og indføres gradvist.

Hvis du er bekymret for din hests helbred, må du derfor ikke tøve med at rådføre dig med eksperter for at holde den i optimal form.