Hvad er hesteinfluenza?

Skrevet og kontrolleret af biolog Samuel Sanchez

Sidste ændring: 11 december, 2022

Udtrykket hesteinfluenza (også kaldet hest influenza) henviser til en stærkt smitsom virussygdom i de øvre luftveje hos heste. Dens symptomer optræder i form af hoste, konjunktivitis, feber og næseudflåd, men det fører normalt ikke til døden. Interessant nok anslås det, at alle heste, der ikke er blevet vaccineret eller udsat for virussen, vil blive inficeret på et eller andet tidspunkt.

Men selvom infektionsgraden er alarmerende, er dødeligheden fra denne infektion ikke mere end 4%. Med andre ord er kun føl og heste med dårligt helbred før infektion i reel risiko. Hvis du gerne vil vide mere om hesteinfluenza, skal du læse videre.

Er hest influenza på grund af en virus?

Hesteinfluensa modtager flere navne på veterinærniveau, herunder, som vi nævnte tidligere, hest influenza. Disse vilkår lyder bekendt for dig, da de også gælder i human medicin. Du vil ikke blive overrasket over at høre, at dette patogen tilhører gruppen influenza A- vira, som også forårsager sygdom hos mennesker, fugle og andre pattedyr.

Som angivet af Sinobiologisk portal skønnes det, at der kunne være 144 undertyper af influenza A- virus, selvom kun to af dem ser ud til at specialisere sig i at inficere heste. Indtil videre er stammer H7N7 (equine-1) og H3N8 (equine-2) blevet påvist. Eksperter mener, at H7N7 kunne have forsvundet fra det naturlige miljø, da det ikke har eksisteret i mere end 20 år.

Så den største mistænkte i alle tilfælde af influenza hos heste er H3N8-undertypen. Imidlertid er det kendt, at dette patogen også kan inficere fugle, hunde, katte og endda sæler, ifølge BBC.

H3N8-virussen er hovedårsagen til luftvejssygdomme hos alle heste over hele verden.

Virusets egenskaber

Disse mikroorganismer er meget enkle, ligesom alle vira. Dens genetiske information består af RNA-segmenter, som igen er beskyttet mod miljøet af et lipiddobbeltlag, der giver patogenet sin form. I mellemtiden er influenzavirusene kategoriseret i forskellige typer efter varianter med proteiner i deres membran.

Da vira mangler næsten alle de egenskaber, der er nødvendige for at blive betragtet som celler, er de sjældent inkluderet i grupperne af levende væsener. For at replikere sig selv er de nødt til at infiltrere deres værts celle, “kapre” dens replikerende maskiner og generere kopier. Når de nye vira kommer ind i det ekstracellulære miljø, dør den inficerede celle (lysis).

Proteinerne indlejret i lipid-dobbeltlaget, der beskytter RNA, tegner sig for næsten 50% af virussens masse.

Symptomer på hesteinfluenza

Ifølge portalen MSD Veterinary Manual varer inkubationsperioden fra 1 til 3 dage efter infektion. Efter dette korte interval forekommer følgende symptomer normalt:

1. Høj feber, op til 41 ° C
2. Serøs nasal udflåd
3. En stærk, tør hoste
4. Generel svaghed og dårligere præstationer
5. Vejrtrækningsbesvær (dyspnø)
6. Muskelsmerter og stivhed i bevægeapparatet

De mest åbenlyse kliniske tegn varer ikke meget længe (ca. 2 eller 3 dage) hos immunkompetente heste, da de hurtigt kan klare infektionen og slippe af med den. Imidlertid, når virussen invaderer væggen i det respiratoriske epitel, kan lokal ødelæggelse af nogle bronchiale strukturer forekomme. På grund af dette varer hoste nogle gange i nogle få uger til.

Sunde heste kommer sig fuldt ud inden for en maksimumsperiode på 3 uger.

Mulige komplikationer

På grund af skaden forårsaget af viral ekspansion og replikering tager det normalt ca. 21 dage for åndedrætsepitel at heles fuldt ud. I løbet af dette stadium vil heste være tilbøjelige til at blive inficeret af andre opportunistiske patogener, og de kan manifestere tilstande som lungebetændelse, pleuropneumoni og kronisk bronkitis. Derfor er det bedst at lade hesten hvile, indtil den kommer sig helt tilbage.

Hvordan produceres smitte?

Som tidsskriftet Frontiers of Microbiology indikerer, overføres denne tilstand gennem dråber, som det syge dyr kan skubbe ud under hoste, nys eller whinny. Effektiviteten af denne virus ligger i dens resistens, da den kan overføres gennem luften over afstande på 1 til 2 kilometer.

Derudover forbliver mikroorganismen levedygtig i op til 3 dage uden for værten. Børster, stole, plejertøj, høstakke, vandere og alt udstyr fra anlægget kan indeholde patogener. Hvis en sund hest kommer i direkte kontakt med et af disse elementer, bliver den inficeret.

Diagnose af hesteinfluenza

Ideelt set er det nødvendigt at ringe til dyrlægen, når kun en hest viser de nævnte symptomer. Under alle omstændigheder er det næsten sikkert på grund af hvor hurtigt de kan fange virussen, at de fleste af staldens medlemmer – eller endda alle sammen – bliver syge på samme tid. Når dette sker, kan du være temmelig sikker på, at du har at gøre med et udbrud af hest influenza.

Det første trin er altid at få prøver af mund- og næseslimhinden hos dyret. Disse prøver føres til laboratoriet, og ved hjælp af genetisk informationsforstærkningsteknikker – såsom den berygtede PCR-test – kan virusgenomet påvises. Cirkulerende blodantistofprøver er også meget nyttige til denne opgave.

Behandling og forebyggelse

Heste, der ikke udvikler alvorlige symptomer, behøver ikke specifik behandling, kun støttende pleje. Under alle omstændigheder er den ideelle ting, at hver syg hest vil have en uges hvile for hver feberdag – generelt tre uger. Dem med høj feber kan behandles med ikke-steroide antiinflammatoriske lægemidler ( NSAID’er ), altid i de doser, der er angivet af en dyrlæge.

Derudover kan det også være nødvendigt at ordinere antibiotika til dyret, især hvis feberen varer mere end 4 dage, og løbende næse ledsages af purulente udledninger. Således kan du undgå sekundære infektioner, der kan bringe den syge hestes liv i fare.

Der er flere vacciner på markedet, der giver heste immunitet mod hesteinfluenza. Hvis det er muligt, er vaccinationer altid den bedste løsning.

En meget almindelig sygdom

Som vi sagde i begyndelsen, bliver næsten alle uvaccinerede heste smittet med hest influenza på et eller andet tidspunkt i deres liv. Selvom tilstanden er meget irriterende, går patologien normalt over 2 eller 3 uger af sig selv, og hesten vender tilbage til sin tidligere helbredstilstand. Dødsraten overstiger ikke 4%, og det er derfor ikke en af de mest alvorlige sygdomme.

Der skal dog udvises særlig forsigtighed med immunsupprimerede prøver og føl i besætningen. Disse svagere dyr kan udvikle meget mere alvorlige infektiøse tilstande; så for at beskytte dem er den bedste mulighed at vaccinere hver hest i staldene.