Hvordan virker en hunds immunsystem?

Vidste du, at dyr har en indre forsvarsmekanisme? Det bekæmper patogener, såsom vira, bakterier, protozoer og parasitter. Deres immunsystem! En hunds immunsystem fungerer på en måde lig det menneskelige immunsystem. Når deres kroppe bliver angrebet, reagerer deres immunsystem ved at sikre, at patogenet ikke kommer langt ind i kroppen.

De første antistoffer

Når hvalpe bliver født, modtager de deres første antistoffer fra den særlige mælk, deres mor producerer, der kaldes råmælk. Disse antistoffer vil beskytte hvalpene under de første få uger i livet, mens de udvikler deres eget immunsystem.

Hvad består en hunds immunsystem af?

Immunsystemet består af organer, væv, celler og små molekyler. Når alle disse dele arbejder i harmoni, kan de effektivt handle mod infektiøse stoffer.

Lymfekirtler og lymfevæsken

Lymfe er en væske, som er meget lig blodplasma. Det bærer overskydende interstitielvæske (den væske, der er mellem alle cellerne i kroppen), proteiner, fedt og hvide blodlegemer.

Lymfe går rundt i kroppen gennem lymfekarrene. Lymfekirtlerne har til opgave at rense lymfevæsken og sende det tilbage til omløbet.

Milten

Milten er et organ, som påvirker en hunds immunsystem direkte. Dets opgave er at filtrere blodet, ødelægge gamle blodceller og producere nye celler.

Immune celler

Der er forskellige typer af immune celler, som hjælper kroppen immunsystem. De bliver alle lavet det samme sted i kroppen, men hver type af celle har et specialiseret job. Når disse celler alle arbejder sammen, er kroppen i stand til at forsvare sig selv mod mange sygdomme.

• Lymfocytter. Disse celler producerer antistoffer, hvilket er små proteiner, der kan sætte sig på en virus, hvilket er det infektiøse stof, der trænger ind i kroppen.
• Makrofager. Disse celler sluger de invaderende mikroorganismer. Når de har gjort det, er de i stand til at ødelægge dem. Makrofager producerer også stoffer, som får de andre celler i immunsystemet til at handle for at hjælpe med at angribe infektionen.
• Dendritiske celler. Disse er lig makrofager. De sluger også mikroorganismer og viser en lille del af det på deres overflade for at hjælpe andre immune celler med at identificere og ødelægge de invaderende stoffer.
• Neutrofiler. Disse hvide blodlegemer er de første celler, der viser sig, når en infektion opstår, og de findes i store mængder.
• Basofiler og eosinofiler. Disse celler deltager i inflammationsprocessen, allergiske reaktioner og i at angribe parasitter, som invaderer kroppen. Der er ikke særlig mange af disse i kroppen.

Hvordan fungerer en hunds immunsystem under et angreb?

En hunds immunsystem, ligesom det er tilfældet for andre pattedyr, bliver ved med at udvikle sig, når det udsættes for patogener. Når et patogen prøver at trænge ind i kroppen, er der en række af barrierer, som forhindrer dets indtrængen og reproduktion.

Disse er:

• Primære barrierer: Huden og slimudskillelser.
• Sekundære barrierer: Dette er cellerne, som danner immunsystemet. De forhindrer patogenet i at sprede sig i kroppen, når det har passeret de primære barrierer.

I den første levemåned har hvalpe medfødt immunitet. Dette er en form for immunsystem, som øjeblikkeligt reagerer på indvaderingen af patogener. Det lærer og husker dog ikke nogen sygdomme, som det støder på.

Cellerne, som udgør dette tidlige immunsystem, genkender en række patogener og reagerer generisk på trusler mod kroppen. Når en hvalp vokser, bliver den udsat for nye bakterier og gradvist udvikler den det krævede immunsystem.

Dets immunsystem indsamler minder om sygdommene og bakterierne, som trænger ind i kroppen, og bliver mere effektiv næste gang, det samme patogen prøver at invadere kroppen.

Hvordan virker vacciner med en hunds immunsystem?

Vacciner følger dette princip. Med vacciner er idéen at “lære” immunsystemet at bekæmpe bestemte sygdomme. Hvordan? Vaccinen præsenterer de immune celler for en svækket version af et specifikt patogen eller nok til, at kroppen vil være i stand til at genkende det igen.

Vacciner er sikre måde at immunisere din hund mod seriøse sygdomme, såsom parvovirus, hepatitis og leishmaniasis. Det er altid en god idé at begynde, når din hund er hvalp. Hvis du følger et helt vaccinationsprogram (og boostere til at øge effektiviteten af vaccinen), vil du forbedre din hunds immunsystem.