Downs syndrom hos katte: Er det muligt?

Skrevet og kontrolleret af dyrlæge og zootekniker Sebastian Ramirez Ocampo

Sidste ændring: 25 december, 2023

Menneskets indflydelse på husdyrs genetik – gennem praksisser som indavl – har øget risikoen for medfødte sygdomme, som manifesterer sig fra fosterets udvikling. Med dette i tankerne, er Downs syndrom hos katte så muligt?

Hos mennesker er en af de vigtigste patologier Downs syndrom. Denne tilstand er karakteriseret ved de fysiske og mentale forandringer, den skaber hos dem, der har den. Men på grund af ligheden mellem visse kattetilstande og dette syndrom har nogle mennesker foreslået, at katte også kan have det.

Fortsæt med at læse dette indhold og find ud af, om det er muligt, at der er katte med Downs syndrom, eller om det er en anden type tilstand. Gå ikke glip af denne information om katte!

Hvad er Downs syndrom?

Generelt har hvert menneske i alt 23 par kromosomer (46 kromosomer i alt) i sit genetiske materiale. Af disse er 22 autosomer – nummereret efter deres størrelse – og et sidste par definerer kønnet: XX eller XY (henholdsvis kvinde eller mand).

Under befrugtningsprocessen leveres halvdelen af moderen og den anden halvdel af faderen. Men som en artikel i tidsskriftet Nature forklarer, harDowns syndrom et ekstra kromosom i det 21. par.

Denne medfødte anomali – bedre kendt som trisomi 21 – anses for at være den vigtigste genomiske lidelse, der er forbundet med problemer med intellektuelt handicap hos mennesker.

Det anslås, at det i Europa rammer 4,9 personer ud af hver 10.000, mens det i USA er 6,7 ud af det samme antal indbyggere.

Ifølge en artikel i tidsskriftet Primates har nogle aber, som f.eks. chimpansen, også Downs syndrom. Trisomi forekommer dog i kromosom 22, som anses for at være homologt eller ligner nummer 21 hos mennesker.

Findes der Downs syndrom hos katte?

Selvom nogle forhold kan få en til at tro, at en kat har dette syndrom, er virkeligheden, at det biologisk set er umuligt. I bund og grund kan katte med Downs syndrom ikke eksistere, da denne art kun har 19 par kromosomer i sit genetiske materiale.

Ifølge en artikel offentliggjort i tidsskriftet Molecular and Cellular Probes har katte desuden ikke et skrøbeligt sted på X-kromosomet, som kan forårsage mental retardering. Desuden er der ingen genanalog til Downs syndrom hos katte, da generne fra det menneskelige kromosom 21 er repræsenteret på det metacentriske kromosom C2, som er anderledes.

Derfor er hverken de biologiske eller genetiske betingelser til stede for, at anomalien kan manifestere sig hos denne dyreart. På trods af dette er katte ikke undtaget fra at lide af ændringer i deres kromosomer.

For eksempel er der katte med Klinefelter syndrom, hvor hannerne har et ekstra X-kromosom. De er derfor ikke XY, men XXY. Denne patologi er karakteriseret ved infertilitet hos hankatte og tre farver i deres pels, hvilket kun hunkatte har under normale forhold.

Hvorfor har man overvejet muligheden for Downs syndrom hos katte?

Denne tro har spredt sig på grund af forekomsten af nogle katte med arvelige sygdomme, eller som har haft problemer under graviditeten. Blandt de vigtigste tegn, der har ført til overvejelser om eksistensen af katte med Downs syndrom, er følgende:

• Dværgvækst
• Skelen
• Mikroftalmi
• Affladet ansigt
• Lav muskeltonus
• Misdannelse af næsebenet
• Vanskeligheder med at koordinere bevægelser
• Spredte og opadbøjede øjne

Mens nogle af disse tegn deles med mennesker, der har Downs syndrom, opstår de hos katte som en konsekvens af andre patologier.

Hvilke forhold gør, at en kat ser ud til at have dette syndrom?

Ifølge den citerede undersøgelse i tidsskriftet Molecular and Cellular Probes har katte anslået 35 gener, der indeholder mere end 50 mutationer relateret til helbreds- eller udseendeproblemer.

Som et eksempel er der rapporter om virkningerne af selektiv avl hos burmeserracen. Resultaterne er afslørende: Omkring 25% af afkommet fødes med fysiske misdannelser, som f.eks. fravær af næsefremspring.

Men genetiske problemer er ikke den eneste årsag til strukturelle fejl hos en kat.

Ifølge artiklen Medfødte defekter hos killinger kan der under drægtigheden opstå visse situationer, der giver fysiske og kognitive defekter hos den ufødte kat. Af disse er de vigtigste følgende:

• Intrauterine infektioner: For eksempel føder mødre, der bliver smittet med felin panleukopeni-virus under graviditeten, katte med cerebral hypoplasi. Denne tilstand får de nyfødte til at have dårlig kontrol og koordination af deres bevægelser. Desuden ryster de og svajer, når de går.
• Medicinering: Administration af medicin – såsom griseofulvin under graviditet – forårsager ganespalte og andre misdannelser hos katte.
• Kemikalier og miljøgifte: Pesticider, herbicider og andre kemiske stoffer har teratogene virkninger. Derfor kan de give fysiske og kognitive abnormiteter.
• Hypertermi: Øget kropstemperatur hos moderen under graviditeten kan forårsage fødselsdefekter.
• Ernæringsmæssige faktorer: Taurinmangel er forbundet med muskuloskeletale misdannelser hos katte.

Hvad hvis min kat er anderledes end de andre?

Hvis dit kæledyr har nogle af disse fysiske eller kognitive misdannelser, kan du være sikker på, at det ikke er Downs syndrom. I de fleste tilfælde forstyrrer fysiske misdannelser ikke kattens normale udvikling. Den kan derfor udføre de samme aktiviteter som en sund kat.

Men hvis defekten påvirker dens mobilitet, kan den have brug for særlig pleje. For eksempel bør dyret forhindres i at nå høje overflader. Formålet med denne anbefaling er at reducere risikoen for fald og traumer, der kan kompromittere dens velfærd.

På samme måde bør dyrlægen løbende tjekke dyret for at sikre, at tilstanden ikke kompromitterer vitale organer. Under alle omstændigheder vil den, som ethvert andet kæledyr, kræve opmærksomhed, pleje og kærlighed fra sin vogter.