Kiwien, New Zealands nationalfugl som ikke kan flyve

Kiwien er New Zealands nationalfugl og selvom den har vinger, kan den ikke flyve. I millioner af år var der rovdyr i luften og ingen jordbaserede pattedyr. Derfor er denne art tilpasset til at leve på jorden.

Mange mennesker har beskrevet Oceaniens fauna som mærkeligt. Et af disse mærkelige dyr er kiwien, som er en fugl der ikke kan flyve og fjer, der ligner pelsskind. Denne skabning har også følehår og ingen hale sammen med et unikt næb, der er lang og slank, fordi den har næsebor på toppen af næbbet.

En nationalfugl

Selvom fuglens navn minder om en frugt, blev denne fugl, som ikke kan flyve, erklæret som den nationale fugl i New Zealand.

Det er en endemisk art til dette land, og har boet der i tusindvis af år. Nogle undersøgelser viser dog, at på trods af sin lille størrelse, er fuglen relateret til den uddøde, gigantiske elefantfugl i Madagaskar.

Måske fordi der ikke eksisterede nogen pattedyr – med undtagelse af flagermus – indtil menneskets ankomst, og isolationen af denne del af planeten har fået dette dyr til at udvikle så underlige træk. Derfor har kiwien i løbet af millioner af år tilpasset sig til at leve på jorden, uden at have nogen jordbaserede rovdyr.

Mød kiwien, en fugl med fjer som ikke kan flyve; de anses for at være den nationale fugl i New Zealand.

Kiwien er ikke et pattedyr, men …

Som et medlem af Apterygidae (som betyder “uden vinger”) familien, tilhører kiwien slægten paleognathous af fugle, der indeholder 5 arter, der afviger i størrelse og fjerdragt farve. Deres højde er mellem 25 og 45 cm, og de vejer mellem 1,3 og 3,3 kg. Derudover er hunnerne også større end hannerne.

Derudover, ligesom med alle fugle i strudsgruppen – de fugle, som ikke flyver – har de et fladt brystben. Derfor har disse fugle ikke den muskulære struktur for at gøre flyvning muligt. Selvom folk tror, at kiwier ikke har nogen vinger, har de dem faktisk. Men de er meget små. De måler omkring tre cm lange og sidder tæt på deres kroppe, hvilket gør det svært at få øje på dem ved første øjekast.

På den anden side er deres ben meget stærke og muskuløse, og de udgør en tredjedel af deres kropsvægt. Kiwier har knoglemarv fordi de ikke behøver at have et let skelet, der er beregnet til at kunne flyve. Den har fire polstrede kløer, der hjælper dem med at løbe meget hurtigt.

Plus, de bruger også deres ben; de kan bruges som kraftige våben til at kæmpe eller forsvare sig selv med. Selvom nogle mennesker anser dem for skræmmende og skrøbelige, er disse fugle meget territoriale og aggressive.

Flere detaljer om kiwien, fuglen som ikke kan flyve

En anden underlig kendsgerning om kiwien er dens kropstemperatur, som er lavere end de fleste af sine vingede slægtninge. Faktisk er det tættere på et pattedyrs temperatur. Det kan variere mellem 98,6 og 46,4 grader fahrenheit.

Måske på grund af at være et natligt dyr, afhænger kiwien for det meste af lugte- og følelsessansen, kat lignende følehår, der er placeret på deres ansigt og omkring bunden af deres næb. Mærkeligt nok er de fleste fugle afhængige af deres syn, men kiwier bruger deres følehår, nok fordi det gør det nemmere for dem at komme rundt i mørket.

Yderligere har den også en forholdsvis udviklet høresans og meget synlige hørelsesåbninger. På den anden, grunden til kiwiens fjer har den “behårede” udseende, er fordi de mangler filamenter.

På samme måde giver de forskellige mønstre på deres fjerdragt disse fugle mulighed for, at camouflere sig godt ind i deres levested, hvilket er godt for at holde sig sikker fra rovdyr i luften.

Monogam fugl, der lægger enorme æg

Dette dyr er også mærkelig, når det kommer til reproduktion og opdræt af deres kyllinger. De fleste fugle har et ovarie, men kiwien har to. Hunnen lægger normalt et enkelt, men stort æg. Hun lægger højst to, og deres størrelse svarer til 20% af hunnens krop.

Hannen vil normalt udruge ægget i ca. 10 uger, indtil en fjerfuld lille kylling udklægges. Lige så snart de udklægges fra ægget, ved kiwi kyllinger allerede hvordan de skal klare sig selv. De forbliver ikke i reden i mere end en uge, og deres forældre fodrer dem lejlighedsvis, fordi deres æg giver dem næringsstoffer til at kunne fodre på.

Kiwien er en monogam fugl, hvilket betyder at kiwier forbliver med hinanden for livet. De bygger deres redder i huler, der bliver gravet op ved at bruge deres kraftige kløer.

Levested og kost

Kiwier kan leve i flere typer af steder. De kan leve i snedækkede bjerge, kystklitter, mosdækkede skove og endda i græsarealer. Du kan gå til alle disse steder og høre disse fugle synge midt om natten.

Man kan normalt ikke at få øje på en kiwi i løbet af dagen, og det er ikke på grund af at de gemmer sig fra alle rovdyrene i luften, men fordi de underjordiske hvirvelløse dyr som de spiser, kommer tættere på overfladen om natten.

Under alle omstændigheder er det en altædende fugl, der spiser orme, bær, frø, blade og nogle insekter.

Kiwier er i fare for udryddelse

Kiwier har en forventet levetid på mellem 10 og 15 år. Men i dag er den i fare for udryddelse. Heldigvis er der flere og flere områder lavet for at beskytte dem.

Men siden menneskerne befolkede øerne og introducerede forskellige slags pattedyr, er antallet af rovdyr også steget. I dag er der foruden ørne og høge, også katte, fritter og endda hunde. Ødelæggelsen af deres naturlige levested påvirker også deres overlevelse.

I områder hvor rovdyr er kontrolleret, overlever halvdelen af kyllingerne. Uden for disse områder dør 95% af disse fugle før de når til ynglealderen.