Hypertilknytning hos katte: Årsager, tegn og løsninger

Skrevet og kontrolleret af dyrlæge og zootekniker Sebastian Ramirez Ocampo

Sidste ændring: 11 december, 2023

Siden de blev tæmmet for omkring 10.000 år siden, har forholdet mellem katte og mennesker udviklet sig til, at de betragtes som en grundlæggende del af familien. Selvom sådanne interaktioner har vist sig at være gavnlige for begge arter, kan de nogle gange blive til usunde forhold. Det er tilfældet med hypertilknytning hos katte.

Denne type adfærd – der er kendetegnet ved, at kæledyret er besat af sin ejer – får dyrene til at kræve konstant opmærksomhed. Derudover kan katte opleve frygt, usikkerhed og angst, når de er alene.

Hvis du er interesseret i at kende årsagerne til denne lidelse, den adfærd, der identificerer den, samt nogle strategier til at håndtere den effektivt, skal du læse denne artikel.

Katte og sociale interaktioner

Ifølge en artikel i tidsskriftet PNAS begyndte domesticeringen af arten i Mellemøsten i den neolitiske æra. På dette tidspunkt begyndte vilde kattedyr, som tamkatten nedstammer fra, at nærme sig landbrugsbebyggelser på grund af den høje tilgængelighed af gnavere til jagt.

Nybyggerne så fordelene ved denne adfærd og valgte at byde dem velkommen i deres hjem og etablerede gensidigt fordelagtige relationer.

En artikel i tidsskriftet Nature Ecology & Evolution antyder, at dette fænomen – i modsætning til hvad der skete med hunde – ikke ændrede kattenes morfologiske, fysiologiske og adfærdsmæssige karakteristika væsentligt.

En undersøgelse offentliggjort i 2019 har dog antydet, at katte, ligesom mennesker og hunde, udvikler tilknytningsbånd til deres plejere.

Den pågældende undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Current Biology, analyserede adfærden hos 70 katte i alderen mellem 3 og 8 måneder. Efter at have udført forskellige eksperimenter konkluderede de, at arten kan manifestere to typer af tilknytning:

• Sikker tilknytning: Manifesterer sig, når ejeren opfylder kattens fysiologiske og følelsesmæssige behov fra en tidlig alder. Det er et sundt bånd, hvor kæledyret føler tillid og sikkerhed. Derfor interagerer den med ukendte mennesker eller dyr. Derudover nyder den sin plejers selskab og føler ikke frygt eller angst, når de er fraværende.
• Usikker tilknytning: Dette sker, når katte er vokset op i usunde miljøer og forhold med lidt eller ingen socialisering. Dyrene er på vagt over for interaktioner med fremmede. De kan være meget ensomme eller meget krævende over for deres ejere, så de bliver afhængige og lider af separationsangst.

Hvorfor vil min kat ikke forlade min side?

Som det fremgår af en artikel i Journal of Veterinary Behaviour er tilknytning en naturlig adfærd, der er nødvendig for alle pattedyrs overlevelse.

Dens funktion er at opretholde nærhed og kontakt med et andet dyr – som regel moderen – i de tidlige stadier af livet. Målet er at opnå beskyttelse og kropsvarme. Men når denne adfærd fortsætter ind i voksenalderen og ledsages af følelsesmæssig afhængighed, betragtes tilknytningen som patologisk.

Katte, der udvikler usikre bånd til mennesker, er mere tilbøjelige til at lide af hypertilknytning.

Det betyder, at hvis din kat ikke ønsker at være adskilt fra dig et eneste øjeblik, er det måske ikke et simpelt spørgsmål om kærlighed og hengivenhed, men dyret kan opleve en adfærdsforstyrrelse.

Blandt risikofaktorerne eller årsagerne til, at en kat udviser denne adfærd, kan følgende nævnes:

• Mishandling i de tidlige stadier af livet.
• Dårlig socialisering med dyr eller mennesker i en tidlig alder.
• Overbeskyttelse fra ejerens side.
• Isolation og dårlig sensorisk stimulering.
• Mangel på opmærksomhed som killing.

Symptomerne på hypertilknytning hos katte

Det er vigtigt at understrege, at ikke alle katte, der er tæt på deres ejere, lider af et adfærdsproblem. Når der henvises til en kat med hypertilknytning, observeres visse tegn eller symptomer, der hovedsageligt er forbundet med separationsangst.

I denne henseende, og som det fremgår af en artikel i tidsskriftet PLoS One bør følgende symptomer overvejes:

• Ødelæggelse af genstande i hjemmet.
• Overdreven vokalisering (miaven).
• Urinering og afføring på upassende steder.
• Depression og apati, når værgen kommer hjem, eller når den er alene.
• Overdreven uro og angst i de samme scenarier.
• Obsessiv slikken, der resulterer i hårtab (psykogen dermatitis hos katte).
• Konstante krav om opmærksomhed.

Hvad skal jeg gøre, hvis min kat lider af hypertilknytning?

Når man tænker på, at flere af de symptomer, som afhængige katte udviser, kan manifesteres i andre typer sygdomme, såsom FLUTD, bør det første, man gør, være at tage sit kæledyr med til dyrlægen for at udelukke enhver form for fysiologisk sygdom.

Hvis der ikke diagnosticeres nogen sygdom, bør det næste skridt være at konsultere en etolog eller en professionel i katteadfærd. De vil i første omgang være ansvarlige for at korrigere kæledyrets adfærd.

På samme tid, ifølge en artikel i Journal of the American Veterinary Medical Association kan dyrepassere anvende visse strategier til behandling af adfærdsforstyrrelser. Disse omfatter følgende:

• Træning: Opmuntring og belønning af positiv adfærd gør det muligt at styrke forholdet mellem katten og dens ejer. Desuden vil den opmærksomhed og sansestimulering, der gives under træningen, forhindre katten i at udvikle ængstelig adfærd i forskellige scenarier.
• Du må ikke mishandle katten fysisk eller verbalt: At ignorere uønsket adfærd hos katten kan forværre den dårlige opførsel. På samme måde er det vigtigt at undgå skældud og fysisk afstraffelse, hvis kæledyret er meget afhængigt eller klæbende. Det kan skabe endnu mere angst.
• Ændr og berig miljøet: Spil, kradsetræer, platforme, tunneller og andre tilgængelige genstande stimulerer sanserne og underholder katten i de øjeblikke, hvor den skal være alene. Derudover opmuntrer og styrker de dens naturlige instinkter, så dens behov for opmærksomhed og kognitiv udvikling bliver dækket.
• Brug beroligende stoffer: Produkter som syntetiske feromoner kan være nyttige i behandlingsplanen for en kat med hypertilknytning. På grund af deres angstdæmpende funktion kan de reducere kæledyrets stress på visse tidspunkter. De erstatter dog ikke social interaktion mellem en kat og dens ejer.

Sådan forebygger du hypertilknytning hos katte

Hvis du har mulighed for at adoptere en ung kat, er faktorer som opdragelse, træning og tidlig socialisering nøglen til at undgå denne type adfærd.

Som ovenstående artikel nævner, vil positiv eksponering for sociale og miljømæssige stimuli i løbet af de første 3 til 9 uger af livet give katten mulighed for at udvikle sikkerhed og selvtillid. Desuden vil den være mere tilbøjelig til at skabe en sikker tilknytning til sin ejer.

Som det fremgår af tidsskriftet Applied Animal Behaviour Science, er socialiserede unge katte desuden mere accepterende over for ukendte genstande og mennesker.

Den professionelle pleje af hypertilknytning hos katte

Det er vigtigt at huske på, at traumatiske oplevelser kan præge adfærden hos en voksen kat. Af denne grund vil den være mere disponeret for at udvise hypertilknytning. Heldigvis kan denne adfærd dog håndteres og løses med hjælp fra en uddannet fagperson.