Sådan fremmer du din hunds sociale kompetencer
Hundens intelligens er kompliceret, og den ligner sommetider den intelligens, som mennesker udvikler i barndommen. Der er masser af kognitiv forskning vedrørende en hunds sociale kompetencer, og hvordan man kan fremme dem.
En hunds sociale kompetencer: Kommunikation med mennesker
Et af de mest interessante eksperimenter, der er blevet udført omkring en hunds intelligens, er et projekt af Brian Hane med hans hund, Oreo. Hane udførte eksperimentet for at vise hans hunds utrolige sociale intelligens.
Hunde kan forstå signalerne, der bruges til at kommunikere, hvilket er grunden til, at der er nogle hunderacer, der er særdeles nemme at træne. Men kan de lave de samme signaler, så kommunikationen er gensidig?
Der er flere eksperimenter, som viser, at mange af hundens kompetencer har masser af individuelle variabler. Dette betyder, at hunde ikke bare er i stand til at modtage information fra deres ejere – de kan også med vilje overføre information til dem.
Hurtig ordforståelse
Hurtig ordforståelse er en af de mest interessante sociale kompetencer, som hunde har. Mennesker lærer betydningen af ord særdeles hurtigt i en tidlig alder. Denne evne stiger fra alderen 12-16 måneder (mennesker kan i gennemsnit lære ét ord hver tredje dag). Men i en alder af 10 år lærer mennesker i gennemsnit 12 ord om dagen.
Hurtig ordforståelse lader mennesker bruge inferens til at forstå betydningen af ord. Denne hurtige lærings- og hukommelseskapacitet kræver knap nok nogen former for gentagelse eller øvelse.
I 1980’erne var der mange forsøg på at lære primater at tale menneskesprog, og man prøvede at lære flere forskellige arter hundredvis af ord, men ikke gennem hurtig ordforståelse. Hunden, Rico, var den første til at bevise dette på Max Planck-instituttet.
Ricos ejer kontaktede instituttet og hævdede, at hans hund havde lært 200 ord ved blot at pege på objekter og sige deres navn. For at bevise, at Rico havde brugt hurtig ordforståelse, blev noget af hans legetøj (når først han kendte deres navne) blandet med nye genstande, der blev navngivet.
Et par uger senere huskede Rico genstandenes navne uden at øve denne færdighed. Han var i stand til at genkende kopier, fotografier eller billeder af de navngivne objekter.
Man er fortsat med denne undersøgelse, og det er muligt for forskellige hunde at lære op til 1000 ord. Derfor har Oreo og Rico sandsynligvis ikke nogle særlige evner, der adskiller sig fra resten af arterne.
En hunds sociale kompetencer: Udelukkelsesmetoden
Man lavede et andet eksperiment for at finde ud af, om hunde har evnen til at udføre udelukkelsesmetoden. En hund får vist, at der ikke er noget mad, og den er nødt til at indse, at maden er på den anden side. Det er også blevet bevist, at hunde er i stand til at bruge inferens på objekter, du kan se, og andre du ikke kan se.
Når man placerer to bolde bag en uigennemsigtig og gennemsigtig barriere, og man så beder hunden om at hente dem, vil den som regel komme tilbage med det synlige objekt. Da hunden er på den anden side af barrieren, kan den se begge bolde. Hvis I begge er på den side, hvor I kan se begge bolde, vil hunden vælge en tilfældig en.
Et andet interessant eksempel er Phillip, en hund trænet af Joseph Topel. I stedet for at træne dyret ved hjælp af gentagelser samt trial-and-error, trænede Joseph sin hund ved at bruge en ny kommando: “gør, som jeg gør.” Phillip var i stand til at udføre nye opgaver næsten med det samme gennem imitering.
En hunds sociale kompetencer fremmes gennem denne form for eksperimenter. Derfor er disse dyr meget klogere, end vi tror, og nogle af deres kognitive færdigheder udkonkurrerer hvalernes og abernes. Er det ikke fantastisk?