5 spændende fakta om den almindelige potu

Skrevet og kontrolleret af dyrlæge og zootekniker Sebastian Ramirez Ocampo

Sidste ændring: 04 september, 2023

Den almindelige potu eller Nictybius griseus er en natfugl. Den tilhører Nyctibiidae-familien, som omfatter i alt to slægter og syv dyrearter. Den er fordelt i forskellige områder i Central- og Sydamerika. Den findes fra det sydøstlige Mexico til det nordlige Argentina og det sydlige Paraguay.

Spændende fakta om den almindelige potu

Den er populært kendt under forskellige navne alt efter det sted, hvor den findes. Den får navne som f.eks. heksefugl og spøgelsesfugl. Læs videre for at udforske 5 fantastiske og interessante fakta om denne fascinerende, men noget foruroligende fugl.

1. Den almindelige potu er en ekspert i camouflage

Med en gennemsnitsstørrelse på 40 til 50 centimeter og en vægt på 250 gram er den almindelige potu en fugl, der er relativt sårbar over for rovdyr. Den evolutionære proces har dog givet den evnen til at passe perfekt ind i omgivelserne.

Takket være de lyse grå og sorte nuancer i dens fjerdragt kan denne fugl sidde på træstammer og gå helt ubemærket hen.

På samme måde har den almindelige potu evnen til at forblive helt ubevægelig med lukkede øjne og mund i tilfælde af en trussel og lade som om, den er en forlængelse af den stamme, den sidder på. På grund af denne egenskab – kendt som kryptisk farvetegning – er den svær at observere i naturen.

2. Den har højt udviklede øjne

Som beskrevet ovenstående har den almindelige potu en præference for at jage om natten. Den lever hovedsageligt af græshopper, syrener og biller, som den fanger ved at flyve lydløst hen til det sted, hvor de er.

Af denne grund har denne fugl store gule øjne, der giver den et godt syn i mørke. Faktisk er dens syn blandt de bedste i dyreriget. Desuden har potuen små slidser i øjenlågene, som hjælper den med at opfatte enhver bevægelse, selv når øjnene er helt lukkede.

3. I modsætning til andre fugle bygger den almindelige potu ikke reder

Noget af det mest bemærkelsesværdige ved formeringsadfærden hos fugle er bygningen af reder til æglægning. Dette er dog ikke tilfældet med den almindelige potu. I modsætning til resten af arten vælger “spøgelsesfuglen” at lægge sine æg i revner eller sprækker i stammer i en højde på ca. 10 meter.

Selv om man måske synes, at dette er en risikabel strategi, sikrer potuen ægget på en sådan måde, at det ikke kan falde ned på grund af træets bevægelser på nogen måde. Ligeledes er både hannerne og hunnerne meget dedikerede til at passe på deres unger. Mens den ene er på jagt efter føde, vil den anden være i gang med at udruge den.

Blandt andet er potuen en monogam fugl, hvilket betyder, at den kun beholder én partner hele livet igennem. Desuden er artens reproduktion lidt langsom, da hunnen kun kan lægge ét æg under æglægningen. Rugeperioden varer ca. 2 måneder. Når ungen klækkes, bliver den passet og fodret af sine forældre i de første uger af sit liv.

4. Der er talrige legender på grund af dens sang

Ud over sit mystiske og foruroligende udseende er potuen kendt i populærkulturen i mange latinamerikanske lande på grund af sin særlige sang. De lyde, som denne fugl udsender, ligner lyden af en klagesang. Dette har givet anledning til talrige myter og legender om denne mærkelige dyreart.

En af disse historier stammer fra Peru. Den fortæller, at under en epidemi, der var ved at udrydde befolkningen i et indfødt samfund, tog moderen sine to børn med ind i skoven for at redde dem fra sygdommen.

Da de blev efterladt der alene, begyndte børnene at lege og spise de frugter, de fandt der. Men da det blev mørkt, begyndte de små at lede efter deres mor, og de for vild og blev fanget i den dybe og tætte tropiske jungle.

Historien fortæller, at junglens ånd havde ondt af børnene og forvandlede dem til fugle, så de kunne gå på jagt efter deres mor. Men da de nåede frem til deres hjemby, var alle menneskerne døde.

Derfor fortæller legenden, at disse fugle flyver og flyver i jagten på deres mor. Når de lander på et træ, har de deres særlige medlidende sang, som peruvianerne siger lyder som ayaymamá (en klagesang over deres mor).

5. Potuen er en fremragende biologisk skadedyrsbekæmper

Ifølge talrige undersøgelser kan potuen betragtes som en god skadedyrsbekæmper af biller og sommerfugle.

Ifølge data fra denne undersøgelse, hvor man fulgte en gruppe af almindelige potuers fødeadfærd, blev det beregnet, at et enkelt par fanger mindst 675 insekter om måneden og 8100 om året. Disse tal bekræfter dens rolle som en effektiv skadedyrsbekæmper i by- og landområder.