10 spændende informationer om græshopper
Skrevet og kontrolleret af biolog Samuel Sanchez
Der er mange spændende informationer om græshopper, fordi disse smukke insekter har sprunget og fløjet gennem enge og jungler i de tropiske og tempererede områder i verden i århundreder.
Men ud over deres karakteristiske spring og deres generelle grønlige farve er der mange fakta, som vi er sikre på, at du ikke kender til om disse fascinerende insekter!
Som altid i naturen er der undtagelser fra de generelle regler, der er pålagt ved naturlig selektion. Vidste du, at der findes kødædende græshopper? Vidste du, at nogle af disse insekter har mutationer, der gør dem lyserøde? Hvis du vil vide mere om denne fascinerende gruppe af hvirvelløse dyr, så læs med.
1. Der er mange arter af græshopper!
Selvom når man tænker på ordet “græshoppe”, tænker man på et grønt insekt med vinger, er virkeligheden, at denne gruppe har en imponerende mangfoldighed med hensyn til morfologi. Specifikt er denne gruppe af insekter placeret i underordenen Caelifera og omfatter mere end 2.400 slægter og 12.000 arter. Utroligt!
Alle græshopper hører til kategorien Orthoptera eller højere orden, som også omfatter græshopper og fårekyllinger. Det anslås, at der er mere end 20.000 arter af Orthoptera rundt om i verden, uden at tælle dem, der forbliver ubeskrevne i de mystiske regnskove.
På et taksonomisk niveau betragtes mere end 12.000 arter af Orthoptera som græshopper.
2. De har en gængs krop
Som ethvert insekt er græshoppers krop opdelt i 3 sektioner: Hoved, brystkasse og mave. Hovedet er lodret og huser det orale apparat i sin nedre del, udover at have flere sanseorganer (sammensatte øjne, simple øjne og antenner). Kæberne har sensoriske palper, der hjælper dyret med at genkende føde.
Brystkassen og maven er beskyttet af en række kutikula-dækkede segmenter, som udgør eksoskeletet af hvirvelløse dyr. Tre par ben kommer ud af thoraxområdet, bagbenene er meget kraftigere end resten. Lårbenet og skinnebenet i disse sidstnævnte ekstremiteter er evolutionært forfinet til bevægelse ved saltning.
3. De lever i varme omgivelser
Græshopper er planteædere og skal derfor udnytte nicher i økosystemt fyldt med stadigt voksende plantemateriale. Af denne grund er de især udbredt i de tropiske områder på planeten og er meget mere sjældne i tempererede økosystemer. Interessant nok foretrækker mange arter landbrugsjord frem for naturlige skove ifølge undersøgelser.
Tilstedeværelsen af græshopper i et økosystem er direkte forbundet med antallet af plantearter, de kan spise af.
4. Utrolige springere!
En af græshoppernes mest markante kendetegn er, at de er i stand til at springe meget lange afstande i forhold til deres størrelse. Dette er takket være de morfologiske ændringer, som vi allerede har nævnt.
Nogle arter er i stand til at hoppe mere end 70 centimeter med et enkelt spring. Hvis vi overførte det til vores art, ville det svare til, at et menneske kan hoppe fra den ene ende til den anden på en fodboldbane i et spring!
Græshopper bruger denne bevægelsesmetode af forskellige årsager: At flygte fra deres rovdyr, at begynde at flyve let eller at rejse lange afstande mellem planter for at finde føde. Disse insekter udfører handlingen i tre forskellige og meget komplekse faser, hvor deres eksoskelet, deres ydre anatomi og deres kraftfulde muskler spiller vigtige roller.
5. Vandregræshopper og græshopper er meget nære slægtninge
En anden spændende information om græshopper er, at vandregræshopper tilhører samme gruppe som dem, da de begge er medlemmer af Caelifera-familien. Under alle omstændigheder skiller vandregræshopper sig ud for at være større og for at have vandrende adfærd.
De er normalt ensomme insekter, men på bestemte tidspunkter af året skaber de sværme, der ødelægger alt på deres vej.
Denne ændring til at være en plage sker til dels på grund af variationer i koncentrationen af serotonin i disse dyr.
6. De er hemimetabole insekter
Græshopper er hemimetabole insekter, hvilket betyder, at de har en ufuldstændig metamorfose. Denne udviklingsmåde omfatter tre meget forskellige vitale faser: Æg, nymfe og voksenfasen. Ændringen foretages gradvist, og der er ingen pupalstadium, som det er tilfældet med for eksempel biller eller sommerfugle.
På trods af at de ikke har en pupalstadium, skal de undergå en række ændringer i eksoskelettet for at vokse i voksenalderen. Vi kender denne proces som hamskifte eller ecdysis og er en meget sårbar tid for græshopper, især de første par timer bagefter.
7. Nogle arter er skadedyr
Græshopper er planteædende dyr og lever udelukkende af plantemateriale. De er nødvendige for vedligeholdelse af økosystemer. Hvorfor? Fordi de omdanner plantens blade til levende væv (deres egen krop), der derefter kan indtages af fugle, padder, krybdyr, pattedyr, fugle og andre rovdyr.
Desværre har denne evne til at forbruge planter i en voldsom hast gjort flere arter til en plage for verdens landmænd. Som undersøgelser viser, er græshopper sande skadedyr af majsafgrøder og forårsager målbare årlige tab.
8. Nogle slægtninge til græshopper er ikke så venlige
Dette er ikke som sådan en spændende information om græshopper, men snarere deres nære slægtninge, Tettigoniidae. Ikke alle medlemmer af denne gruppe er blodtørstige, men nogle af dem (såsom Acanthoplus discoidalis) har skarpe kæber, der er i stand til at rive fugleæg i stykker og dræbe deres unger.
Andre endnu større og mere aggressive arter kan endda spise små hvirveldyr, såsom firben og slanger. Det siger sig selv, at et bid fra disse rovdyr, Tettigoniidae, mildest talt er smertefuldt.
9. Der er lyserøde græshopper!
Lyserøde græshopper er eksempler på erythrasma i dyreriget. Disse utrolige insekter har mutationer i deres gener, som giver dem en meget anden farve end normale medlemmer af deres art. At være lyserød i en verden af grønne grøntsager er kompleks, og overlevelsesraten for disse hvirvelløse dyr er meget lavere.
10. Disse dyr fortjener respekt
Mange mennesker opfatter græshopper som irriterende og ubehagelige insekter, da de spiser afgrøder og kan blive et skadedyr. Disse dyr er imidlertid en grundlæggende del af ethvert økosystem: De bruger plantemateriale og tjener som føde for mange arter. Det er aldrig en mulighed at slippe af med dem af økonomiske grunde.
Vi håber, du har nydt at lære om disse spændende informationer om græshopper.
Alle citerede kilder blev grundigt gennemgået af vores team for at sikre deres kvalitet, pålidelighed, aktualitet og validitet. Bibliografien i denne artikel blev betragtet som pålidelig og af akademisk eller videnskabelig nøjagtighed.
- Gage, S. H., & Mukerji, M. K. (1977). A perspective of grasshopper population distribution in Saskatchewan and interrelationship with weather. Environmental Entomology, 6(3), 469-479.
- MARIÑO‐PÉREZ, R. I. C. A. R. D. O., & Song, H. (2018). Phylogeny of the grasshopper family P yrgomorphidae (C aelifera, O rthoptera) based on morphology. Systematic Entomology, 43(1), 90-108.
- Carstens, B. C., & Knowles, L. L. (2007). Estimating species phylogeny from gene-tree probabilities despite incomplete lineage sorting: an example from Melanoplus grasshoppers. Systematic biology, 56(3), 400-411.
Denne tekst er kun til informationsformål og erstatter ikke konsultation med en professionel. Hvis du er i tvivl, så konsulter din specialist.